Det var litt usikkerhet rundt hvorvidt Wataru Endo kom til å bli værende i Liverpool denne sommeren, men det virker nå som at superinnbytteren blir værende. Den japanske midtbanekrigeren fikk sjeldent starte kamper for Arne Slot forrige sesong, men ble brukt hyppig mot slutten av kamper for å sikre inn resultatene.
Endo har også rukket å bli en skikkelig favoritt hos supporterne på Anfield i løpet av sine to år på Merseyside. Det hjelper selvsagt at han alltid gir 100 prosent på banen, og det er akkurat innsatsen Endo lovte Slot at han alltid kom til å ta med seg i deres første møte i fjor sommer.
– Jeg møtte Arne for å finne ut av hvordan han ønsker å spille, for å lære hva slags taktikk han foretrekker, fortalte Endo til Liverpoolfc.com om hans første møte med treneren.
– Jeg og alle de andre prøvde å tilpasse oss fotballen hans under treningsleiren i oppkjøringen. Vi prøvde å gjøre det allerede forrige sesong, og det fungerte veldig bra – vi vant jo Premier League.
– Da jeg snakket med Arne, sa jeg at det ikke spiller noen rolle hvor jeg spiller. Jeg kan spille som sekser, høyreback eller midtstopper – det er det samme for meg, jeg vil alltid gi 100 prosent for laget.
– Jeg spilte midtstopper da jeg var i Japan, så jeg bryr meg ikke om hvor jeg spiller for Liverpool.
Endo fikk æren av å bære kapteinsbindet da Liverpool spilte treningskamp mot Yokohama FM i hans hjemland Japan.
Godt forhold til fansen
Den uselviske holdningen er nok også noe av grunnen til at Endo til en stor favoritt blant både supportere og lagkamerater siden han kom til Liverpool fra VfB Stuttgart i august 2023.
Midtbanespilleren beskriver også forholdet til fansen som fantastisk.
– Når Liverpool-fansen synger navnet mitt, er det en utrolig følelse, sa Endo.
– Jeg fikk min egen sang ganske tidlig, og supporterne synger den ofte i de siste 15 minuttene – spesielt når vi leder – og det er en fantastisk følelse.
– Jeg føler virkelig at de prøver å støtte meg.
