Arne Slot og Liverpool har hatt en tilnærmet perfekt sommer. Florian Wirtz, Jeremie Frimpong og Milos Kerkez kom tidlig i vinduet, før Hugo Ekitike ble bekreftet i slutten av juli. Nå ser det også ut til at det kan bli opptil tre signeringer til.
For kveldens motstander Bournemouth har de siste to månedene vært en helt annen historie. Først forsvant Dean Huijsen for en rekordsum til Real Madrid, før nevnte Kerkez også dro. Keeper Kepa Arrizabalaga er borte, og det samme er Ilya Zabarnyi, som har reist videre til Paris Saint-Germain.
Tilbake på sørkysten sitter Andoni Iraola igjen med enorme spørsmålstegn foran 2025/26-sesongen, og mye tyder på at situasjonen kan bli enda mer vrien.
Forsvaret er borte
Bournemouths imponerende 9.-plass og 56 poeng forrige sesong skyldtes i stor grad et bunnsolid forsvar, som bare slapp inn 46 mål på 38 kamper. Til sammenligning hadde Liverpool 41 baklengsmål.
Kepa Arrizabalaga stod bakerst, men han har siden returnert til Chelsea etter låneoppholdet – og deretter reist videre til Arsenal.
På venstrebacken har, som kjent, Milos Kerkez forsvunnet etter to strålende sesonger på Vitality Stadium. 21-åringen sørget for gode penger i klubbkassen, men det er nærmest umulig å erstatte det ungareren bidro med i Iraolas mannskap.
Artikkelen fortsetter under.
På høyrebacken er det ikke gjort de store endringene, noe som kanskje heller ikke er et spesielt godt tegn. Evigunge Adam Smith er fortsatt i klubben og vil kjempe med Julian Araujo om en startplass i en posisjon som kanskje var lagets svakeste ledd forrige sesong.
På stopperplass har det også vært store utskiftninger. Dean Huijsen har forlatt klubben til fordel for Real Madrid etter bare ett år, mens Ilya Zabarnyi har gått til Paris Saint-Germain.
Totalt har Bournemouth tjent godt over 100 millioner pund på spillersalg. Midlene er delvis brukt på forsterkninger: Djordje Petrovic har kommet inn for Arrizabalaga, Adrien Truffert er hentet inn på venstreback, og denne uken kom også Bafodé Diakité inn på stopperplass.
Følelsen er likevel at nivået til sørkystklubben har falt dramatisk i løpet av bare én sommer, men heldigvis for dem gjenstår det fortsatt to uker av overgangsvinduet.
Åtte av elleve spillere mangler
I de mer offensive posisjonene kan også Luis Sinisterra og Dango Ouattara forsvinne veldig snart, og på gårsdagens pressekonferanse gikk spanjolen langt i å bekrefte at ingen av dem vil bli å se på Anfield.
Bournemouths store stjerne, Justin Kluivert, vil heller ikke være med – det samme gjelder Ryan Christie. Begge sliter med skader som har holdt dem ute helt siden starten av pre-season.
– Justin har ikke trent med oss og kommer ikke til å spille. Ryan har trent med oss denne uken, og det er positivt. Det er for tidlig for ham å spille ettersom han ikke har hatt noen pre-season. Han har ikke gjort så mye på mange uker, så det er for tidlig – men det er godt å ha ham tilbake på banen med gruppen, bekreftet Iraola.
Artikkelen fortsetter under.
Lewis Cook, et annet alternativ på midtbanen, må også sone karantene, i likhet med Ryan Gravenberch. Enes Ünal er ute med en langtidsskade og ventes ikke tilbake før i oktober. Kveldens motstander er derfor kraftig svekket før Anfield-besøket.
Den harde fakta er at åtte av elleve spillere som startet kampen mot Liverpool i februar, en kamp som endte 2–0 til Arne Slots mannskap, ikke er tilgjengelige på grunn av salg, suspensjon eller skader. Dette gjelder Kepa Arrizabalaga (returnert fra lån), Ilya Zabarnyi (solgt), Dean Huijsen (solgt), Milos Kerkez (solgt), Lewis Cook (suspendert), Ryan Christie (skadet), Justin Kluivert (skadet) og Dango Ouattara (på vei bort).
Ønsker flere forsterkninger
I likhet med usikkerhet utenfor banen, har sørkystklubben slitt med å imponere nevneverdig i slutten av pre-season. Flere sterke resultater i juli, ble etterfulgt av 1-4 mot Manchester United, 0-2 mot Bournemouth og to uavgjortresultat mot Real Sociedad.
– Pre-season er alltid tiden for forberedelser, men jeg synes det har vært en god oppkjøring. Vi reiste til USA og spilte tre veldig vanskelige kamper. Vi er i den første kampen, og mange kommer til å følge oss; det blir en stor kamp. Det kommer til å bli en god test for oss, og en anledning til å se hvor vi står.
Bournemouth-sjefen innrømmer imidlertid at han gjerne skulle sett flere forsterkninger inn dørene. Nå håper han på en god avslutning på sommervinduet etter kjøpene av keeper Djordje Petrovic, venstreback Adrien Truffert og midtstopper Bafode Diakite. Sistnevnte ble klar for klubben for bare noen dager siden.
– Det handler ikke om neste steg, men om å forberede seg til neste sesong. i er ikke der vi ønsker å være (med overganger), men det har vært mange endringer, og når overgangsvinduet stenger, vil det ha skjedd noen viktige overganger. Jeg håper vi kan tilpasse oss og gjøre det raskt, slik at vi kan fokusere på starten av sesongen.
Mulig lagoppstilling mot LFC (4-2-3-1): Djordje Petrovic - Adam Smith, Marco Senesi, Bafode Diakite, Adrian Truffert - Tyler Adams, Alex Scott - Marcus Tavernier, David Brooks - Antoine Semenyo - Evanilson
Liverpool - Bournemouth sparkes i gang kl. 21.00, og sendes direkte på V Sport PL og Viaplay.
