Det er ingen hemmelighet at Newcastle er ute etter å forsterke på spissplass dette overgangsvinduet. Det er heller ingen hemmelighet at det har vist seg å være en tøff oppgave for geordiene.
Det ene overgangsmålet etter det andre har valgt andre klubber, og med en viss svensk superstjerne som har gått i streik har Newcastle måttet starte sesongen uten en ordentlig spiss i rekkene.
Den siste spilleren de har vendt oppmerksomheten sin mot er Wolverhamptons norske spydspiss Jørgen Strand Larsen. Newcastle hadde allerede fått et bud avslått på 25-åringen på rundt £50 millioner, og nå har Craig Hope i the Daily Mail meldt at deres andre bud også har blitt avslått av ulvene.
Bud nummer to skal ha vært på omlag £55 millioner, men det ble raskt avslått da Wolves skal verdsette spissen til minst £60 millioner, og med tanke på hvor sent i overgangsvinduet forhandlingene foregår er det nok lite sannsynlig at de vil lette på det kravet, da de også kommer til å måtte finne en erstatter.
Onsdag formiddag kom også David Ornstein på banen og «bekreftet» rapportene fra Hope om at bud nummer to hadde blitt avslått. Ornstein skriver også at Newcastle ser på Strand Larsen som en erstatter for Callum Wilson heller enn Alexander Isak.
Strand Larsen imponerte i sin første sesong på Molineux, hvor han leverte 14 scoringer og fire målgivende pasninger på 30 kamper fra start. Det var nok til at Wolves gjorde lånet fra Celta Vigo permanent denne sommeren for £23 millioner gjennom opsjonen på kjøp de hadde i låneavtalen.
Om de skulle komme til enighet med Newcastle vil de altså ha gjort solid profitt på en spiller de bare såvidt har signert permanent, men med tanke på at de også har mistet Matheus Cunha til Manchester United i sommer vil det svekke angrepet deres kraftig foran en Premier League sesong hvor de er forventet å kjempe i bunnen av tabellen for å unngå nedrykk.
Et salg av Strand Larsen legger mye press på klubbledelsen for å få inn en passende erstatter som kan holde dem oppe, og med bare noen dager igjen av sommervinduet kan det vise seg som en vanskelig oppgave.
– Han vil aldri tvinge gjennom en overgang
Wolves-trener Vitor Pereira fikk spørsmål om fremtiden til sin norske spiss etter 3-2-seieren mot West Ham i ligacupen i går kveld.
– Foreløpig er Jørgen vår spiller, og vi får se hva som skjer. Fotball er fotball – hver spiller har sin pris, tror jeg. Selv Messi, eller Cristiano. Men han er veldig, veldig viktig for oss. Vi får se hva som skjer.
– Jeg kjenner ham veldig godt. Han vil aldri, aldri tvinge frem en overgang. Det er spillere jeg har kjent i denne situasjonen, og de ber meg bare om ikke å spille. Men Larsen vil spille hver gang, sa Perieira om tomålsscoreren fra ligacup-oppgjøret.
Jan Åge Fjørtoft har også sagt sitt om saken, og den tidligere norske landslagsspilleren forteller at Strand Larsen er veldig klar på at han ønsker seg en overgang til St. James' Park, og at Newcastle har planer om å komme tilbake med et nytt bud.
Gode nyheter for Liverpool?
Overgangssagaen om Alexander Isak pågår fortsatt og den kalde krigen mellom Liverpool og Newcastle har stått stille i flere uker nå.
Liverpool skal fortsatt være svært interesserte i den svenske stjerne spissen, men før Newcastle får inn en erstatter er det nok nytteløst for de røde å komme med tilnærminger i form av nye bud eller forhandlinger.
Tidlig denne måneden kom Liverpool med deres foreløpig eneste bud på Isak på £110 millioner, som ble raskt avslått av Newcastle, siden den gang har det blitt sagt at Liverpool kommer til å vente til geordiene har fått inn en erstatter, men det har vist seg å ta lenger tid en kanskje ventet.
Nå som det kan virke som at Strand Larsen kanskje nærmer seg vil det muligens åpne seg en mulighet for litt drama i Isak-saken mot slutten av vinduet, men Newcastle har hele veien sagt at de helst vil beholde spilleren.
Isak på sin side har streiket i flere uker nå og har nektet å trene og spille med laget. Tidligere denne uken var det et hemmelig møte hjemme hos Isak med en delegasjon fra Newcastle, men 25-åringen skal ha holdt på ønsket om å forlate klubben.