Mandag 14. juli var datoen nyheten sprakk om at Newcastle United hadde gjort sitt fremstøt for å sikre seg Hugo Ekitike fra Eintracht Frankfurt.
Dagen etter, tirsdag 15. juli, var dagen David Ornstein i The Athletic rapporterte at sportsdirektør Richard Hughes hadde kontaktet Newcastle for å informere om at Liverpool ønsket å kjøpe Alexander Isak, og var villig til å gjøre en handel for rundt 120 millioner pund.
Svaret var at han ikke var til salgs denne sommeren.
Gikk etter Ekitike
Spol én dag frem, til onsdag 16. juli. Da kom The Athletic med sin artikkel om at Liverpool også hadde kontaktet Eintracht Frankfurt, om en mulig overgang for Ekitike.
Derfra gikk det raskt – torsdag 17. juli trakk Newcastle seg fra kampen om spilleren, og det var kun Liverpool og Manchester United igjen. Nytt bud lørdag 19. juli, og mandag 21. juli ble det meldt om full enighet. Han var på medisinsk sjekk tirsdag 22. juli, og bekreftet klar onsdag 23. juli.
Her ble det mange datoer – men det har dannet seg et narrativ om at Liverpool «stakk av med» Ekitike. Med den tidslinjen, siden de først forhørte seg om Isak, kan det ha sett slik ut, men det skal ikke være tilfelle.
At Liverpool kjøpte Ekitike blir brukt av journalister som følger Newcastle til å forklare hvorfor de ikke får kjøpe Alexander Isak. Hadde det ikke blitt avslag på telefonen til Richard Hughes tirsdag 15. juli da Liverpool spurte om Isak – hvem vet?
Den gang rapporterte de samme journalistene at planen til Newcastle var å bruke Ekitike og Isak sammen, men etter alt som har kommet frem de siste ukene, har klubben visst at Isak ønsker seg bort lenge før juli måned.
Kontakt siden januar
Ifølge James Pearce i The Athletic er Liverpool «forbløffet» over påstanden om at de «stakk av» med Ekitike.
Liverpool skal ha vært i kontakt med franskmannens representanter siden januar, og Arne Slot hadde samtaler med ham i mai. Fra Liverpools side, føler de at det var Newcastle som kom sent til bordet, og at spilleren hadde bestemt seg lenge før dette.
Ekitike er en spiss som ble linket til Liverpool i hele forrige sesong – og for de som husker veldig godt, ble han også linket til klubben i 2021/22-sesongen da han spilte for Reims.
Liverpools plan skal alltid ha vært å kjøpe mer enn én spiss denne sommeren, og det er fortsatt planen.