I fjor høst startet høringen i saken mellom Manchester City og Premier League. Sakens kjerne er at de lyseblå er anklaget for å ha «jukset» i flere økonomiske forhold, blant annet gjennom kunstig høye sponsorinntekter og uriktige tall i regnskapene. Dette ønsker den engelske toppdivisjonen å straffe.
De påståtte regelbruddene omfatter en periode fra 2009/10-sesongen helt frem til 2022/23. Selv om det har blitt spekulert i at City både kan rykke ned og miste trofeer, er det ikke bekreftet hva som eventuelt vil bli utfallet dersom de blir funnet skyldige.
Det som nå står i sentrum, er at det har tatt uvanlig lang tid å få en endelig avgjørelse. Høringen mellom Premier League og Manchester City var ferdig før nyttår 2025, og det ble da antatt at en dom eller frifinnelse ville komme i løpet av våren. Det har ikke skjedd, og bare dager før 2025/26-sesongen sparkes i gang, ser det ikke ut til at vi kan forvente nyheter med det første.
Sky Sports har intervjuet Premier League-sjef Richard Masters om temaet, men han kunne ikke gi noen klare svar på når vi får vite utfallet i den betente og høyprofilerte saken.
Må være tålmodig
Masters forklarer blant annet at reglene i prosessen er svært spesifikke, og at han derfor ikke kan kommentere særlig mye før en avgjørelse er tatt. Det han imidlertid kan gjøre, er å forklare hvordan prosessen fungerer.
– Det er i bunn og grunn et uavhengig rettsvesen som bestemmer. Når anklagene er lagt frem, går de til en uavhengig komité som er valgt uavhengig. Det er de som styrer prosessen og tidsbruken. De hører saken, fatter en beslutning, og vi har ingen innflytelse over det eller når ting vil skje. Fra et uavhengig ståsted er det riktig tilnærming. Vi må bare vente.
Premier League-sjefen fikk også spørsmål om han begynner å bli frustrert over at det har tatt så lang tid å komme frem til en konklusjon.
– Min frustrasjon er egentlig irrelevant. Jeg må bare vente, og juridiske prosesser tar ofte lenger tid enn man hadde sett for seg, men vi må være tålmodige, svarte han.
ESPN har også laget en kjapp gjennomgang av saken:
«Panelet må komme frem til en dom som både tilfredsstiller britisk lov (ellers er det fare for ytterligere søksmål) og som sannsynligvis vil stå seg i en eventuell anke fra den parten som taper. Det er også en mulighet for at de kan avsi sin dom og deretter, dersom City blir funnet skyldig i alle eller deler av anklagene, fastsette sanksjoner på et senere tidspunkt – og dermed skyve saken enda lenger ut i tid.»
De legger også til at en potensiell straff, dersom klubben dømmes skyldig, kan være alt fra nedrykk fra Premier League til bøter, tap av titler og overgangsnekt.
