Rød dominans på PFA Awards

Tirsdag kveld ble PFA-kåringene (Professional Footballers' Association) overskygget av Alexander Isaks plutselige melding på sosiale medier, som skapte en mediestorm i de engelske avisene.

Svenskens timing bør imidlertid ikke ta oppmerksomheten bort fra Liverpool, som dominerte prisutdelingen i London etter seriegullet i 2024/25-sesongen. Den kanskje viktigste prisen – Årets spiller, kåret av spillerne selv – gikk nok en gang til Mohamed Salah, som vant den for tredje gang i karrieren.

Egypteren leverte hele 29 mål og 18 målgivende pasninger, og er nå den mestvinnende spilleren i prisenes historie. En enorm bragd av en enorm fotballspiller, som fortsatt har muligheten til å vinne enda flere ganger de to neste sesongene.

Liverpool dominerte også Årets lag, kåret av spillerne, der fem av de elleve utvalgte spillerne nå representerer Anfield-klubben.

Årets lag: Matz Selz (Nottingham Forest) – Virgil van Dijk (Liverpool), Gabriel Magalhães (Arsenal), William Saliba (Arsenal), Milos Kerkez (Bournemouth, nå Liverpool) – Declan Rice (Arsenal), Ryan Gravenberch (Liverpool), Alexis Mac Allister (Liverpool) – Mohamed Salah (Liverpool), Alexander Isak (Newcastle), Chris Wood (Nottingham Forest).

Et stykke unna rekord

Fra slutten av 1990-tallet og helt frem til 2018/19-sesongen var det mest vanlig at Liverpool bare hadde sporadiske innslag i Årets lag hos PFA. Steven Gerrard var imidlertid en av dem som ofte figurerte på laget, og ingen har vært med flere ganger enn ham (8). Det er ganske utrolig at han aldri fikk løfte et Premier League-trofé.

På 1980-tallet var det derimot de røde som dominerte etter flere sterke sesonger. Best av alle var 1982/83-sesongen, da seks spillere ble tatt ut: Mark Lawrenson, Alan Hansen, Graeme Souness, Sammy Lee, Ian Rush og Sir Kenny Dalglish. I både 1983/84 og 1987/88 var det fem representanter fra Anfield.

I nyere tid har det også vært en tydelig oppsving siden Jürgen Klopp tok over klubben i 2015. På toppen av listen – delt førsteplass – står 2021/22-sesongen med hele seks spillere, selv om det ikke endte med seriegull. Alisson Becker, Trent Alexander-Arnold, Virgil van Dijk, Thiago Alcântara, Mohamed Salah og Sadio Mané fikk alle plass.

Liverpool hadde dessuten fire spillere på laget i 2018/19 og fem fra gullsesongen i 2019/20.

Dermed er Arne Slots mestersesong et stykke unna rekorden, men fire spillere er også imponerende i seg selv. Det var i tillegg gledelig å se at Milos Kerkez, som har hatt en litt trå start på Anfield, fikk anerkjennelse for sin enorme sesong i Bournemouth-drakten i 2024/25.