Søndag er det duket for det første møtet denne sesongen mellom gigantene Liverpool og Arsenal på Anfield.
Mange mener denne kampen er en kamp mellom de to som kommer til å stå igjen å kjempe om et eventuelt ligagull. Derfor blir søndagens kamp, som har avspark 17.30 norsk tid, en batalje som kan ha mye å si for resten av sesongen.
Arsenal har endt på andreplass de tre siste sesongene i Premier League og er heltente på å gi det et nytt forsøk i årets sesong. Med en solid stall og en manager som har vært i klubben siden 2020 mener fjorårets beste spiller i ligaen at The Gunners nå er favoritter til å løfte Premier League-trofeet i mai.
I et rykende ferskt intervju med Sky Sports forteller Salah hvorfor han mener at Arsenal er tittelfavoritter i år:
– Arsenal er favoritter (til å vinne Premier League) i år fordi de har et lag som nå har spilt sammen i fem-seks år. Så de forstår hverandre og hvordan hver og en av dem spiler. Når laget deres er såpass sammensveiset blir det enklere for dem, sier Salah i intervjuet.
– Både vårt lag og Manchester City har byttet ut mange spillere som kan være vanskelig noen ganger, fortsetter han.
Flere nye fjes
Som Salah selv sier, er det flere nye fjes i Liverpool-troppen denne sesongen, og mange som er solgt eller lånt ut.
Da kan det ta tid for et lag å bli kjent med hverandre både på og utenfor banen, og ikke minst fungere sammen som et kollektiv. Salah røper også at han og Arne Slot hadde samtaler om ulike overganger under Salahs egne kontraksforhandlinger.
– Jeg tror jeg hadde en samtale med han (Slot) før jeg fornyet kontrakten min angående nysigneringer, i tillegg til en lik samtale før sesongstart, men det var ikke slik at jeg sa «sjef, vi trenger en slik spiller nå ...», før jeg signerte, men etter jeg fornyet kontrakten trengte jeg å vite hele planen.
– På starten av denne sesongen spurte jeg bare av ren nysgjerrighet, fortetter han.
Egypteren er også full av lovord om sin egen sjef.
– Jeg beundrer han mye fordi han gir meg rom til å uttrykke min mening om hva jeg ser i laget og hva vi kan forbedre. Selv hvis jeg ønsker å si noe nå føler jeg at jeg kan gå til han å si «vi trenger å bytte den spilleren til den posisjonen» og jeg føler han hadde hørt nøye etter.
Tenker ikke på individuelle mål
Salah hadde sin beste sesong i en Liverpool-drakt forrige sesong og vant både Premier League-tittelen, ble stemt fram som årets spiller av sine medspillere, vant årets spiller i Premier League og ble både toppscorer og fikk flest målgivende pasninger.
Denne sesongen tenker han ikke like mye på sine individuelle mål, og fokuserer mest på hva laget kan oppnå som et kollektiv.
– Motivasjonen for meg er litt annerledes denne sesongen. Jeg tenker ikke så mye på individuelle mål lenger, for individuelt føler jeg at jeg har oppnådd alt for å være ærlig, sier Salah med glimt i øyet.
– Kollektivet er det viktigste og vi har veldig lyst til å vinne Premier League igjen.
– Forrige sesong var den perfekte sesongen. Vi vant den kollektive prisen (Premier League) og jeg vant alle de individuelle prisene, så man føler ikke lenger at man har noe å bevise for noen. Nå prøver vi bare å dyrke de yngre spillerne og gi dem erfaring slik at de kan hjelpe oss å vinne Premier League.
Se hele intervjuet under: