Tirsdag kveld valgte Arne Slot å bytte ut hele laget som slo Everton i Merseyside-derbyet forrige helg. Selv om det satt langt inne (igjen), endte det til slutt med 2-1-seier og avansement til fjerde runde i ligacupen.
Den mest positive nyheten var kanskje at nederlenderen fikk muligheten til å hvile nærmest hele den antatt beste elleveren, noe som gjør de røde godt uthvilte før den tøffe bortekampen mot Crystal Palace lørdag ettermiddag.
To av dem som startet mot Southampton, og som også kan få spilletid denne helgen, er Federico Chiesa og Alexander Isak, som begge imponerte. På fredagens pressekonferanse åpnet Slot opp om hvordan de vil bli brukt på Selhurst Park.
– Chiesa viste seg fram mot Southampton, og han får en sjanse til å spille i morgen fra benken, sa Liverpool-sjefen.
Italieneren var ikke engang i troppen mot Everton forrige helg, så det er utvilsomt gode nyheter for 27-åringen. Det høres også ut som det kan bli spilletid, selv om han uansett ville fått plassen på bekostning av suspenderte Hugo Ekitike.
Ikke klar for 90 minutter
Slot gikk mer i dybden på Isak, som scoret sitt første mål i Liverpool-trøyen mot Southampton. Så langt har svensken ikke spilt mer enn en time i en kamp, men var nær (58 minutter) i 3-2-seieren over Atletico Madrid. I midtuken ble han tatt av allerede til pause.
Nå åpner Liverpool-sjefen for å holde ham på banen litt lenger, selv om det ennå ikke er snakk om en full kamp.
Artikkelen fortsetter under.
– Han er i stand til å spille minutter, men hele kampen avhenger fortsatt av tempoet og intensiteten. På lang sikt kan det være dumt å presse ham til 90, for da har vi dratt ham for langt. Derfor er det ikke smart å bruke ham i 90 minutter ennå, forklarte Slot, før han la til:
– Han er to til tre uker inn i oppkjøringen nå, og da spiller man gjerne 60–70 minutter. Noen klubber lar dem spille 90, men vi holder oss til 60–70. Han er klar for å spille, men jeg er usikker på om han tåler 90 minutter ennå. Det kan være litt dumt å gjøre det.
Spørsmålet mange stiller seg, er hvem som vil ta plassen til Isak utover i den andre omgangen på Selhurst Park. Det mest åpenbare alternativet er å bruke Chiesa på topp, spesielt etter prestasjonen i midtuken. To andre muligheter er å gi Jayden Danns sjansen eller å flytte en midtbanespiller opp som falsk nier.
Svaret får vi fra kl. 16.00 i morgen. Crystal Palace – Liverpool sendes på V Sport PL og Viaplay.