Etter at Alexander Isak spilte så lenge som i 58 minutter i sin Liverpool-debut, forventer vi at det er Hugo Ekitike som starter på topp mot Everton i tidligkampen lørdag.
Han har sett seg opp på hva et Merseyside-derby innebærer.
– Jeg skal ikke lyve. Jeg har akkurat sett noen videoer på YouTube av denne typer kamper, og folk bare sparket ned hverandre, sier han til Stan Sports, som viser Premier League i Australia. Video av intervjuet er tilgjengelig i sosiale medier, som TikTok.
– Det er en skummel kamp, men det er spennende, for da jeg kom hit var derbyet noe av det første de fortalte meg om,
Mentalt forberedt
De nsom snakket til ham like etter at han signerte må ha gjort en god jobb, for det virker som han er veldig klar over hva det handler om.
– Det er en utrolig viktig kamp, og en type oppgjør du må være mentalt forberedt på. Du går til kampen for å vinne. Du spiller denne kampen for å vinne – vi må slå dem. Det kommer til å bli tøft, sier han.
– Vi må være klare for krigen på lørdag. Det blir en tøff kamp, men jeg tror vi er klare, la han til.
Får hjelp av Konaté
Ibrahima Konaté har lenge vært den eneste franske spilleren i troppen. Ekitike forteller at 26-åringen har vært viktig for ham i denne første perioden.
– Den viktigste personen da jeg kom hit, var nok «Ibou», for å være helt ærlig, fortalte 23-åringen.
– Han har vært i klubben i fire år, så han kjenner alt og alle. Han har hjulpet meg mye, både på og utenfor banen. De andre spillerne har hjulpet meg mer med det som skjer ute på banen, med relasjoner, samspill og det å finne min plass her. Men «Ibou» har vært veldig viktig for meg.
– De andre gutta gjorde det enkelt å finne meg til rette både i laget og på treningsfeltet. Jeg fant meg et sted å bo ganske raskt også, og alt dette gjorde at jeg kunne fokusere fullt på fotballen. Det har vært en god start.
– Intensiteten er høy her – både med og uten ball. Jeg jobber langt mer i styrkerommet her, og sammen med de fysiske trenerne. Når det kommer til selve spillet, så handler det bare om å spille fotball. Og med så gode medspillere rundt meg, blir det mye enklere.
Liverpool - Everton spilles lørdag kl. 13.30, og vises på V sport PL og Viaplay.