Det er få keepere som kan måle seg med hva Alisson Becker har fått til i Liverpool-drakten de siste åtte årene. Den brasilianske burvokteren har vunnet Champions League, Premier League (to ganger), Supercupen, VM for klubblag, FA-cupen og ligacupen med de røde – og nivået har ikke falt siden overgangen fra Roma.
I tillegg er 32-åringen en del av Liverpools kapteinsteam og får stadig skryt av lagkameratene for sin ro og evne til å binde troppen sammen – på tvers av nasjonaliteter og kulturer.
Det er imidlertid ute på banen Alisson spiller den kanskje viktigste rollen: som en svært habil keeper på streken, men samtidig en moderne målvakt som er bevegelig og trygg med ballen. I et ferskt intervju med LFC forklarer han hva han jobber med daglig, og hva som skal til for å bli en keeper på toppnivå:
– For å være på det øverste nivået må du først og fremst ha god posisjonering i mine øyne. Du må også ha hurtighet, du må ha smidighet, og for å spille i Premier League må du være sterk, god på dødballer og god på timing. For å være Liverpool-keeper må du også være god til å rydde opp baller, jobbe utenfor boksen og spille med beina, sier han, før han fortsetter:
– Jeg mener alle disse egenskapene er like viktige for å være en toppkeeper for Liverpool FC. Jeg prøver alltid å forbedre meg på alle områder, dekke alle hull, fordi jeg vet hvilken motstand jeg møter her. Det er toppspillere i Premier League og Champions League. Uansett hvem vi møter og hvor vi spiller, står vi overfor spillere av høy kvalitet – og som keepere må vi alltid være klare til å utgjøre forskjellen for laget.
Artikkelen fortsetter under.
Pasningsspillet
Den evige debatten rundt keepere handler om hva som faktisk er den viktigste egenskapen for en målvakt. Enkelte managere hevder at det fortsatt først og fremst dreier seg om å være best til å avverge skudd, mens andre mener det er minst like viktig å være god med ballen i beina – og dermed være et verktøy når laget selv har ballen.
Pep Guardiola var for eksempel tydelig på dette da han hentet Ederson, som var Europas beste keeper når eget lag hadde ballen. Nå har han imidlertid snudd litt, og hentet inn en skuddstopper i verdensklasse i Gianluigi Donnarumma.
Et eksempel på førstnevnte finner vi i de mange målene som har kommet fra Mohamed Salah etter en langpasning fra nettopp Alisson. Det har ved flere anledninger gitt direkte poeng mot viktige motstandere.
– Forbindelsen jeg og Mo har kommer av årene vi har spilt sammen. Jeg kjenner hans kvaliteter, og han kjenner mine kvaliteter når det gjelder å slå ballen bak linjen når vi har rom til det. Så han gjør bare det han kan best – løper mot mål – og jeg må gjøre mitt beste for å slå ballen i en god posisjon slik at han kan kontrollere den og gjøre det han også kan best: score mål.
– Det er noe vi virkelig liker å gjøre, og når det skjer, tror jeg du kan se på feiringene at det er noe vi nyter veldig. For dette er også en del av fotballens morsomme side: glede.
I sommer har Arne Slot også hentet inn en litt annen type keeper i Giorgi Mamardashvili. 24-åringen har sine klart største styrker uten ball og har levert den ene fantastiske redningen etter den andre for Georgia og Valencia. Det blir spennende å se hvordan keepersituasjonen på Anfield utvikler seg de neste årene, for det er vanskelig å holde to så gode målvakter fornøyde i samme tropp over tid.