«Det finnes en gylden regel i Liverpool FC: ikke bruk tid på å prøve å signere en spiller som allerede har bestemt seg for å dra et annet sted,» skrev Chris Bascombe i The Telegraph denne uken.
Setningen handler naturligvis om de rødes jakt på spillere i sommer, og at klubben ikke vil prøve å overtale spillere som egentlig vil et annet sted til å komme til Anfield for å spille fotball. Dette prinsippet kan også overføres til AXA, med spillere som potensielt ikke ønsker å spille for de røde lenger.
I løpet av klubbens reise fra middelmådighet i Premier League til å bli en av verdens beste klubber under Jürgen Klopp, har vi sett flere eksempler på dette. Det klart beste eksempelet er selvfølgelig Philippe Coutinho, som gikk i streik før januarvinduet 2018 for å få gjennom overgangen til Barcelona.
Et par uker senere ble han solgt til Spania for 142 millioner pund, og siden da har karrieren egentlig bare gått én vei.
Et annet eksempel er Sadio Mané, som på litt overraskende vis forsvant til Bayern München få dager etter Champions League-finalen i 2022. I ettertid har det kommet frem at han ønsket seg til en ny klubb, og at de røde motvillig takket ja til en relativt beskjeden sum på 27,4+7,6 millioner pund. Det samme skjedde da både Fabinho og Jordan Henderson, til tross for Klopps ønske om å beholde dem, fikk lov til å reise til Saudi-Arabia bare uker før en ny sesong.
Newcastle valgte derimot en helt annen tilnærming da Liverpool ønsket seg Alexander Isak i sommer. Gjentatte forsøk ble gjort for å overtale svensken til å bli, men til slutt, på Deadline Day, måtte de kaste inn årene og selge ham til de røde for en rekordsum. Dette har Arne Slot fått spørsmål om før oppgjøret mot Burnley i helgen.
Artikkelen fortsetter under.
Gir beskjed til alle agenter
– Nei, det er ikke nødvendig å streike i vår klubb, fordi vi også selger spillere. Hvis en spiller ønsker å dra, og vi får riktig sum for ham, har denne klubben i mange år vist at vi da selger. Jeg tror det vil ha motsatt effekt å streike her, sa Slot.
Under hans ledelse har klubben fortsatt politikken med å slippe spillere som ønsker seg bort, forutsatt at prisen er riktig. Luis Diaz, Darwin Nunez, Jarell Quansah, Ben Doak, Caoimhin Kelleher og Harvey Elliott er alle eksempler på dette. I fjor sommer var det Sepp van den Berg og Fabio Carvalho, som begge ønsket mer spilletid i Brentford.
– Det var kanskje åtte–ni–ti spillere i forrige overgangsvindu som oppførte seg på best mulig måte, og vi er en klubb som driver med spillerhandel, så skriv dette ned for enhver agent som har en spiller her: det er ikke nødvendig. Hvis riktig pris betales av riktig klubb for riktig spiller, har denne klubben vist at vi alltid selger – fordi vi trenger dette for å hente inn nye spillere.
– Det er annerledes her. Det er en veldig positiv ting ved denne klubben: du får din overgang hvis alle er fornøyde.
I saken med Isak ble Newcastle tilbudt det som til slutt skulle bli overgangsrekord i engelsk fotball, men likevel virker det ikke som styret i klubben egentlig var villig til å selge svensken. I fremtiden kan han imidlertid bli «Newcastles Coutinho» – en spiller som gir så mye penger i banken at det kan bygges mot noe nytt og bedre. For Liverpools del endte det med både Premier League- og Champions League-trofé.