Da overgangsvinduet skulle stenge mandag 1. september, så Marc Guehi ut til å bli Liverpool-spiller.
Crystal Palace hadde akseptert et bud på 35 millioner pund, spilleren hadde bestått den medisinske sjekken i London, og blitt fotografert og intervjuet i Liverpool-tøy. Crystal Palace hadde også gjort klar en avskjedsvideo til sin kaptein, med tittelen «Thank you Skip».
Men til slutt kom ikke spilleren. Oliver Glasner skal ha satt seg skikkelig på bakbeina, og styreleder Steve Parish fullførte ikke overgangen.
Fredag snakket Arne Slot for første gang om «nestenovergangen», og delte mer enn han pleier.
– Det vil være latterlig av meg dersom jeg skal benekte at vi var nære ved å kjøpe ham. Det er så åpenbart, at det vil være latterlig, sier Slot.
– Slike ting skjer i fotballen. Det har også skjedd med våre spillere tidligere, der de har trodd at de er så nærme å signere for noen andre og så endrer ting seg i siste øyeblikk. Slikt kan skje. Slik jeg ser det, ønsket vi så klart å kjøpe ham. Som jeg har sagt mange ganger: Dersom vi føler at vi kan forsterke laget, og har en mulighet i markedet, så vil vi alltid prøve å gjøre det, sier han videre.
Ville ikke si for mye om januar var aktuelt
Journalistene som følger Liverpool tettest meldte i forrige uke at Liverpool ikke kom til å gjøre noe fremstøt for å kjøpe spilleren i januarvinduet. Nå er det neste sommer som gjelder, og Chris Bascombe i The Telegraph rapporterer at følelsen internt i klubben er at England-stopperen fortsatt vil komme til Anfield. En utfordring er at klubber som Real Madrid og Bayern München også skal ha meldt sin interesse, nå som det er snakk om en Bosman-overgang.
– Dersom jeg tenker noe, så vet dere at jeg ikke sier det, men jeg kan forsikre dere om at jeg tenker mest på Burnley for øyeblikket, svarte Slot på spørsmål om januarvinduet var aktuelt.
Slot sier at han er fornøyd med dekningen, men synes det var dumt at det ikke ble noe av.
– Dagen før spilte vi mot Arsenal, der Ibrahima Konaté og Virgil van Dijk spilte en utmerket kamp. Joe Gomez kom inn de siste 20 minuttene og var også strålende. Vi kjøpte også Giovanni Leoni som ble kalt opp til landslaget for første gang. Vi har også Ryan Gravenberch og Wataru Endo som kan spille der, så det er ikke som at vi ikke har alternativer i den posisjonen lenger, sier han.
– Det var dumt, men ikke bare for oss – også for spilleren. Men han er på et godt sted, og spiller for Palace der han har vunnet Community Shield og FA-cupen under en veldig god manager. La oss se hva som skjer i fremtiden for ham og oss.
Glasner nekter for ultimatum
I etterkant av at Guehis overgang kollapset, har flere medier hevdet at Glasner rett og slett truet med å trekke seg dersom kapteinen hans ble solgt til Anfield.
Det stemmer ikke, ifølge Palace-manageren: – Nummer én: Jeg truet aldri med å forlate klubben. Nummer to: Etter mange diskusjoner spurte styrelederen meg: «Oliver, tror du vi kan få en god sesong hvis vi selger Marc?». Jeg sa: «Steve, ærlig talt, vi kan ikke klare det på kort sikt.»
Glasner fortsatte svaret sitt med å vise til Jaydee Canvot, som kom inn dørene på Deadline Day. Han understreket imidlertid at det ikke var en ren erstatter, og at laget kun ville hatt tre klare stopperalternativer i en trebackslinje dersom en ble skadet.
– Han bestemte seg for å beholde ham. Stor honnør til styrelederen, men jeg trengte ikke å true noen. Det var ingen spenning mellom meg og styrelederen; det var en diskusjon om fotball. Jeg vil gi ham skryt for å velge bort pengene og holde seg til den sportslige planen.
Det har også gått rykter om at Guehi vurderte å trekke seg som kaptein etter at drømmeovergangen gikk i vasken. Det blir ikke aktuelt dersom Glasner får bestemme.
– Vi snakket på Deadline Day, og vi snakket dagen etter da han allerede var i Englands leir. Det var ærlige samtaler. Han vil forbli vår kaptein så lenge han er her. Han er en fantastisk spiller og personlighet. Sannheten er det jeg fortalte dere nå. Palace-fansen fortjener å vite hvordan det er.