I løpet av sommeren har Ibrahima Konatés kontraktssituasjon med Liverpool fått lite oppmerksomhet etter alle kjøpene klubben har gjort. Nå er det imidlertid klart at Marc Guehi ikke vil bli å se på Anfield i høst – og kanskje ikke før neste sommer. Det skrev Paul Joyce i The Times søndag.
Det har igjen åpnet opp ryktespalten rundt 26-åringen, som nå er inne i sitt siste kontraktsår på Anfield.
Tidlig i fjor høst ble det rapportert at både franskmannen og Jarell Quansah var i ferd med å signere nye avtaler, og sistnevnte gjorde nettopp det. Siden den gang har det vært lite utvikling rundt Konaté, bortsett fra noen få sitater her og der – også fra spilleren selv.
I et intervju med Telefoot, i forbindelse med Frankrikes landskamper, fikk han på ny spørsmål om fremtiden, og på ekte Konaté-vis klarte han å spøke det litt vekk.
– Han (Kylian Mbappé) ringer meg annenhver time, svarte han kjapt, og bekreftet samtidig at han ikke kan snakke spansk.
Spørsmålet om Real Madrid kom i lys av at spanjolene har blitt koblet til ham både før og under sommeren. Trent Alexander-Arnold, som forlot Liverpool i juni, var i en lignende situasjon forrige sesong – og kunne attpåtil spansk da han ble presentert av de hvitkledde før VM for klubblag.
En ny kontrakt ligger på bordet
I lys av Konatés korte svar har Chris Bascombe i The Telegraph kommet med en oppdatering rundt 26-åringen søndag. Han skriver at Liverpool startet de innledende samtalene med Konaté i 2024, samtidig som spilleren selv avviste at en avtale var nær.
Artikkelen fortsetter under.
«Dialogen har pågått siden, og en ny kontrakt har vært klar til signering en stund. Liverpool ønsker ikke å vente ti måneder på en avklaring, men er pragmatiske i møte med utfallet», skriver Bascombe.
At de røde er interesserte i en ny, mer etablert midtstopper er likevel tydelig. Tidlig på sommeren glapp Dean Huijsen, som valgte Real Madrid, før Guehi ble nektet å forlate Crystal Palace på Deadline Day. Det spiller på mange måter til Konatés fordel i høst – både på banen og i kontraktsforhandlingene.
«En signering av noen av dem ville garantert lagt et umiddelbart press på Konatés posisjon. Nå er det ingen tvil om at han forblir førstevalget ved siden av Van Dijk resten av denne sesongen. Liverpool trenger ham mer enn noen gang, samtidig som de holder et øye med fremtiden.»
«I tråd med klubbens politikk om å signere den riktige spilleren – og ikke hvem som helst – er Liverpool likevel fornøyde med å spille det lange spillet og planlegge for begge scenarioene rundt Konaté.»
Det er heller ikke noe nytt at kontraktsforhandlinger drar ut, noe klubben har flere eksempler på bare det siste halve året. I april ble det endelig enighet med både Virgil van Dijk og Mohamed Salah etter lange sagaer, før Cody Gakpo signerte en ny avtale for bare noen få dager siden. Da sa venstrekanten blant annet dette:
– Det tok oss rundt et år å bli enige; det var en lang prosess. Så vidt jeg forstår prøvde Bayern seg også, men de endte opp med å kjøpe Luis Díaz.