Sist det gikk en seniorspiller direkte mellom Liverpool og Manchester City, var da Raheem Sterling ble solgt 14. juli 2015. Det er over ti år siden. Noen uker før hadde James Milner gått til Liverpool som Bosman, etter å ha vunnet to ligamesterskap med Manchester City.
Siden den gang har Jürgen Klopp og Pep Guardiola kommet inn, og Arne Slot har siden erstattet Klopp. Forholdet mellom de to lagene har blitt et helt annet – City har vunnet flest titler de ti årene – i en periode der klubbene vært store sportslige rivaler.
Sommeren 2024 ble Luis Diaz linket til Manchester City, og denne sommeren har det kommet frem at det lå mer i det enn løse rykter. Diaz ønsket overgangen allerede da, men ble værende i et år til og ble solgt til Bayern München for en sum som kan stige til 65,5 millioner pund denne sommeren.
«Selger ikke til en rival»
Da Liverpools sportslige ledelse forsto at Diaz ønsket seg til City sommeren 2024, tenkte de at det kunne være en mulighet til å få tak i en spiller de selv ønsket seg.
Alexis Mac Allisters gode venn og landslagskamerat Julian Alvarez var spilleren de ville ha.
Ifølge Chris Bascombe i The Telegraph foreslo Liverpool en byttehandel, der Diaz gikk til City og Alvarez kom til Liverpool.
Beskjeden fra City skal ha vært: «Vi selger ikke til rivaler».
«Da gjør ikke vi det heller», svarte Liverpool.
Alvarez signerte en seksårskontrakt med Atletico Madrid, som betalte opp mot 81,8 millioner pund for ham. Han har scoret 30 mål og levert åtte målgivende for Diego Simeone sitt lag så langt, på 60 kamper.
I sosiale medier er det flere som stiller spørsmålet om City ikke ser på Arsenal som rival på samme måte. Sommeren 2022 solgte de Gabriel Jesus og Oleksandr Zinchenko til Arsenal, som ledes av deres tidligere assistent Mikel Arteta.