Den 15. oktober 2025 er det 15 år siden Fenway Sports Group tok over et kriserammet Liverpool Football Club, som stod på randen av konkurs under George Gillett og Tom Hicks.
En av hovedpersonene i prosessen med å bli kvitt de amerikanske eierne var Christian Purslow, som ble ansatt som Liverpools daglige leder sommeren 2009. Halvannet år senere stemte han nemlig for et salg av klubben, noe Gillett og Hicks ikke tok særlig pent.
Få måneder senere var Purslow borte fra klubben, og siden da har FSG styrt Liverpool-skuta fra en plass blant de beste til å bli Englands ledende fotballklubb.
I et intervju med Sky Sports har den nå 61 år gamle forretningsmannen snakket om sin tidligere arbeidsgiver, og skryter dem opp i skyene etter en sommer der det har blitt brukt enorme summer på spillerkjøp.
Ønsker å dominere engelsk fotball
– Det er helt fascinerende. Gjennom mesteparten av FSGs tid ved roret, som nå har vart i over 15 år, har de drevet med et balansert overgangsbudsjett, sa han, og fortsatte:
– Kort sagt: salg finansierer kjøp; veldig suksessfullt og med stor konkurranseevne. Men det er rett å si at vi nå ser en fullstendig endring i Fenways strategiske tilnærming. De gjør massive nettoinvesteringer, og spørsmålet er hvorfor?
Artikkelen fortsetter under.
Purslow peker på to hovedgrunner til Fenway Sports Groups plutselige taktikkendring rundt klubben, som kanskje startet da Michael Edwards, blant andre, returnerte til dem i fjor vår.
– De ser på den konkurransemessige posisjonen for første gang på mange år, og de ser en genuin mulighet til virkelig å dominere britisk – og til og med europeisk – fotball på en måte som kanskje ikke har vært mulig de siste årene. De har vært fornøyd med å være en utrolig sterk konkurrent, men har ikke forsøkt å være lederen i Premier League.
– Det andre elementet er de finansielle reglene. Disse reglene er nesten skreddersydd for en klubb som Liverpool. De har de beste sponsorinntektene i fotball – se på navnene, kjente merkevarer rundt banen hver uke, enorme kommersielle inntekter. De har utviklet Anfield på en svært vellykket måte, og stadion er full hver uke. Inntektene er høye, og reglene favoriserer klubber som dette.
Forventer å se endringer
Han legger ved et tredje punkt, som blant annet omhandler Premier Leagues PSR-regler. I korte trekk handler det om at klubber ikke kan bruke over evner i forhold til inntekter, noe som betyr at Aston Villa og Newcastle, som ikke tjener så store summer på sponsorer og lignende, ikke har de samme musklene som for eksempel Liverpool og Manchester United.
Artikkelen fortsetter under.
– Jeg tror de merker at stemningen rundt disse finansielle reglene kan være i ferd med å endre seg. Vi begynner for første gang å høre at fans spør om disse reglene virkelig er riktige når de hindrer rike klubber i å bruke penger. Min oppfatning er at Liverpool utnytter situasjonen mens muligheten er der, satser fullt på talent, og setter seg selv i en posisjon der de er nesten uovervinnelige, mens alt ligger til rette for dem.
Han legger til at Arsenal og Manchester City, som har vært de to største konkurrentene på toppen de siste tre sesongene, nå må begynne å ta Liverpool på alvor – også økonomisk.
– Det er strålende strategisk ledelse, og skremmende fra et fotballperspektiv. Andre klubber bør både være redde og vise respekt for hvordan de driver klubben sin.