– Vi skal spille mot en fantastisk motstander på et stadion jeg elsker, sier Diego Simeone.
Tirsdag var han på plass på Anfield før onsdagens kamp mot Liverpool i Champions League, og argentineren har gode minner fra de rødes storstue.
Riktignok endte det med et 2-0-tap forrige gang han var på besøk, men 3-2-seieren i åttedelsfinalen i 2020 er kampen som huskes best.
– Jeg husker Diego Costa var misfornøyd med at jeg byttet ham ut og flyttet Marcos Llorrente opp på topp. Men etter kampen kom han og sa til meg «du har baller», og jeg svarte at det hadde han kanskje rett i, sier han ifølge Liverpool Echo.
Llorente snudde oppgjøret på egen hånd med to scoringer som sendte Liverpool ut av turneringen. Dagen etter slukket imidlertid lyset for store deler av verden på grunn av koronaviruset, og da Champions League ble sparket i gang igjen fem måneder senere, røk Atletico ut på første hinder.
– Skal forsøke å få kampen inn i vårt spor
Like mye står ikke på spill i onsdagens kamp, men det handler om å få en god start i den første av åtte kamper i seriespillet. Simeones lag har bare vunnet en av fire kamper i serien til nå, og har i tillegg mistet blant andre Julian Alvarez på grunn av skade.
– Vi må se positivt på det. Det gir andre spillere muligheten til å vise seg frem. Skader er en del av fotballen, og vi tenker på de som kan spille i morgen, sier han.
Veteranen, som har ledet Atleti siden 2011 og vunnet to ligatitler og kommet til to Champions League-finaler på veien, er klar på at det er en seig utfordring som venter.
– Vi møter en ekstraordinær motstander i et storslått stadion med utrolige fans, og en trener som har tatt laget til øverste nivå. De kjempet godt i Champions League forrige sesong og vant ligaen.
– Motstanden er vanskelig, men vi skal prøve å straffe dem så godt vi kan.
Simeone forteller at han forventer en direkte motstander som er klare til å straffe Atletico på eventuelle kontringer som kommer.
– Men vi skal forsøke å få kampen inn i vårt spor, sier han.
Det kan fort innebære mer av det samme som vi så mot Burnley på søndag. Ifølge The Times var det ingen som i snitt hadde flere spillere bak ballen mens motstander hadde ballen i siste tredjedel av banen forrige sesong.
Simeone er fortsatt den samme.