Manageren ville ikke gå inn på konkrete navn når det kom til hvem som skuffet mest mot Southampton, men det var tydelig at Arne Slot ikke likte innstillingen til alle spillerne ute på banen.
– Jeg var fornøyd med noen individuelle prestasjoner, men langt fra fornøyd med noen andre, sa han til journalistene etter kampen.
Slot var krass i sin kritikk av Hugo Ekitike og måten han pådro seg et rødt kort på, men brukte ellers en betydelig del av sin pressekonferanse på å snakke om banens beste spiller, Federico Chiesa.
Der noen spillere ikke klarte å gi manageren noe å tenke på før lørdagens møte med Crystal Palace, gjorde Chiesa det motsatte.
– Han viste det man ønsker å se. Jeg kan akseptere at man ikke spiller perfekt som lag når de spiller sammen for første gang, og med spillere som ikke har vært i aksjon på lenge. Men jeg vil alltid se spillere som jobber hardt, og som hele tiden prøver. Derfor var det ikke tilfeldig at Federico plukket opp ballen og leverte assist på det første målet, for han var den som var mest involvert, som prøvde mest og jobbet mest, sa Slot om italieneren.
Kan få sjansen på lørdag
Både på 1-0- og 2-1-scoringen var Chiesa arkitekten.
– Så var det ikke tilfeldig igjen at det var han som gikk på et dypt løp og fikk en flott pasning fra Andy Robertson, som har vunnet så mye og også forstår at man ikke skal undervurdere en slik kamp, sa Slot.
Med Ekitike suspendert i helgen kan Chiesa få en sjelden mulighet til spilletid i Premier League. Alexander Isak virker ikke å være klar for 90 minutter ennå, og da kan det fort bli minutter på banen for 27-åringen.
– Det er måten å spille seg inn i laget på, sa Slot om Chiesas prestasjon.
– Ikke en stor prestasjon
Selv var hovedpersonen ydmyk etter kampen, og snakket mest om at laget burde ha levert en bedre kamp.
– Jeg nyter alltid å spille på Anfield og for Liverpool, men det var ikke en stor prestasjon av laget. Vi viser igjen at vi kan vinne kamper, men dette gjorde vi mer komplisert enn det burde vært. Det er vanskelig med elleve nye spillere, men innstillingen må være bedre, sa han til LFCTV.
Chiesa dominerte mot Championship-laget og skapte to store sjanser i tillegg til de to målgivende pasningene han fikk med seg. Han var også ivrig i duellspillet, treffsikker i pasningsspillet og intens i presset da han spilte 90 minutter for bare tredje gang i Liverpool-karrieren. Angrepsspilleren leverer nå i snitt et målpoeng for hvert 86. minutt han er på banen.
– Vi vil gå hele veien i ligacupen, men da må vi vise mer konsentrasjon enn vi gjorde i dag, sa han.
Et skår i gleden var for øvrig skaden til landsmann Giovanni Leoni, som måtte ut på båre. Foreløpig er det ikke kjent hva slags skade det er snakk om.
– Jeg håper det ikke er alvorlig. Han har en stor fremtid foran seg. Jeg så ham i fjor i Serie A, og han viste ro med ballen i tillegg til å ha en klassisk italiensk defensiv tankegang.
