Sent i går kveld kom den triste meldingen om at Matt Beard er død, bare 47 år gammel
Hans kone Deb delte budskapet i sosiale medier: «Det er med dyp sorg vi må meddele at vår kjære Matthew Beard gikk bort i kveld klokken 19.28. Han var en hengiven ektemann, far, sønn, bror og onkel. Matthew var et fantastisk og omsorgsfullt menneske, elsket av alle som var så heldige å få møte ham. Hele familien ber nå om ro til å sørge i fred over tapet. Vi vil elske deg for alltid – en sann legende».
Liverpool FC la ut en nyhetssak om det på sine nettsider noen timer senere.
Søndag morgen bekreftet Burnley F.C. Women at deres kamp mot West Bromwich ble utsatt. Beard var Burnley-trener frem til i slutten av august.
Utsetter Liverpool-kamp
Beard forlot jobben som sjef for Liverpool FC Women i februar i år, etter fire år. Han tok over laget i Championship, og førte dem opp igjen til FWA Women’s Super League. Beard var mannen som bygget opp LFC sitt damelag, og ledet dem til to strake ligagull i 2013 og 2014.
Nå bekrefter Liverpool FC at dagens kamp mot Aston Villa Women må bli spilt en annen dag. Kampen skulle egentlig bli spilt på Villa Park kl. 13.00.
«Liverpools kamp i Barclays Women’s Super League mot Aston Villa i dag er utsatt. Etter den brå og tragiske nyheten om bortgangen til tidligere LFC Women-manager Matt Beard, blir oppgjøret på Villa Park ikke spilt. Ny dato for kampen vil bli bekreftet senere».
«En mester innen kvinnefotballen og et topp menneske»
Det har kommet mange meldinger om Beard etter de triste nyhetene.
Chelsea skrev i en uttalelse at Beard «bidro til å forme Chelsea Women» i løpet av sine tre år i klubben, og ga ham æren for å ha «lagt mye av grunnlaget» før Emma Hayes tok over i 2012 og startet en æra full av trofeer. USAs landslagssjef Hayes skrev på Instagram:
«Klarer nesten ikke å ta det inn. Uten tvil et av de fineste menneskene. Alltid tilgjengelig for en prat, en av de gode gutta. En mester innen kvinnefotballen og et topp menneske. Dette er så vondt for familien hans»
Natasha Dowie spilte under Beard tre ganger i karrieren. Først som nøkkelspiller på Liverpool-laget hans som tok seriegull, så i Boston Breakers i USA, og igjen under et låneopphold tilbake under hans ledelse på Merseyside.
«Jeg er i fullstendig sjokk og dyp sorg. Alle mine tanker går til Debbie, Harry og Ellie, skrev Dowie i sosiale medier. Fra å spille for deg som 17-åring til å avslutte karrieren min med deg i LFC. Du var en ener, Beardie. Jeg kommer til å savne ditt lure smil, «hello darling» og den store klemmen. Hvil i fred, min venn».
Den franske landslagsspilleren Kenza Dali spilte under Beard i West Ham, og la ut denne meldingen på X:
I sommer ble kanadiske Olivia Smith den første kvinnelige fotballspilleren som kostet én million pund, da Arsenal kjøpte henne fra Liverpool. Dette postet Smith på Instagram:
«Jeg hadde ikke vært der jeg er i dag uten deg», med et bilde av seg med Beard.