Etter tirsdagens tap mot Galatasaray i Istanbul var Hugo Ekitike selv optimistisk, og sa til reporterne i «mixed zone» at han bare hadde hatt krampe da han måtte byttes ut.
Men han kunne ikke fortsette i kampen, og Arne Slot ble tvungen til å gjøre sitt femte og siste bytte allerede i det 68. minutt da franskmannen gikk ned for telling.
Tidligere torsdag kom det gode signaler om at det ikke var snakk om noen skade, da Ekitike ble tatt ut i den franske landslagstroppen for andre gang denne høsten. Forrige gang var han i utgangspunktet utenfor troppen, men kom med da Rayan Cherki fra Manchester City måtte trekke seg. Nå er han med fra start.
Ser ut til å bli spilleklar
Paul Joyce i The Times rapporterer at Ekitike er aktuell for å spille mot Chelsea til helgen.
Om han vil starte kampen får vi vente og se, men det er i alle fall godt nytt på en dag der det har kommet nyheter om at Alisson Becker mister de seks neste ukene med sin hamstringskade.
Ekitike var kanskje den eneste utespilleren som gjorde en god figur på Rams Park på tirsdag, og virker å være i god form. Derfor er det en stor lettelse at han ikke er skadet og kan brukes til helgen. Han mistet bortetapet mot Crystal Palace på grunn av suspensjon for de to dumme kortene han pådro seg i ligacupen mot Southampton uken før, i en kamp der han ble matchvinner med sitt femte mål for sesongen.
Chelsea - Liverpool spilles lørdag kl. 18.30, og vises på V Sport PL og Viaplay.