2-3 og fire strake tap er status dagen derpå etter kampen mot Brentford lørdag kveld. 5-1-seieren mot Eintracht Frankfurt kunne blitt et vendepunkt, men det blir nå mer tydelig at kanskje var en «one off», enn hvordan de røde faktisk presterer for øyeblikket.
Nå rettes naturligvis de kritiske blikkene på både Arne Slot og deler av hans mannskap som fikk tillit i gårsdagens kamp, og det med rette. Dette skriver avisene etter null poeng på fire seriekamper.
Fire strake tap og krisestemning
Alysson Rudd i The Times bruker ordet «krise» for å beskrive Liverpool for øyeblikket, og det er vanskelig å si imot akkurat nå.
«Etter å ha tapt bare fire av sine 43 foregående kamper, har Liverpool nå tapt fire strake i Premier League, og sluppet inn minst to mål i seks av sine ni kamper. Det føles som en krise, og det ser også ut som det. Det var en tydelig mangel på selvtillit ute på banen, mens Brentford var like bestemte og dristige som de noen gang har vært i ligaen. Dette var ingen enkel seier for bortelaget. Det meste av det som var kreativt eller atletisk, kom fra hjemmelaget.»
«Dette var, ifølge Arne Slot, 'oppe blant' de mest skuffende resultatene i hans tid i klubben.»
«Liverpool er laget som står i søkelyset som ingen andre akkurat nå, og beslutningene tatt av Slot er gjenstand for stor interesse. Til turen til vest-London tok hovedtreneren Mohamed Salah tilbake i troppen etter at den egyptiske spissen ble vraket til midtukens Champions League-kamp borte mot Frankfurt. Med Alexander Isak skadet var det et lett valg å starte Hugo Ekitike på topp. Likevel fungerte ikke Liverpool sammen, noe som var litt sjokkerende, for å være ærlig, gitt at Merseyside-klubben hadde vist flytende spill etter en tidlig motgang i Tyskland.»
Artikkelen fortsetter under.
Spillere som underpresterer
Jonathan Wilson i The Guardian tar for seg både Florian Wirtz og Mohamed Salah, som igjen underpresterte ute på gressmatten.
«Wirtz fortsetter å frustrere. Han har ikke vært så dårlig som noen har gitt inntrykk av, men samtidig, når en spiller kommer for 116 millioner pund, vil det alltid være forventninger. Når han er en angrepsspiller som ikke scorer eller registrerer en assist i sine første åtte ligakamper, blir det til press. Nå var han tilbake på midtbanen for første gang i ligaen siden 1–0-seieren over Burnley i midten av september. Han så tydelig anspent og utilpass ut, og da en sjanse dukket opp midtveis i første omgang, forsøkte han seg på en lite kontrollert måte. Men han er ikke den eneste som sliter.»
«Mohamed Salah hadde knapt vært involvert da han mottok Dominik Szoboszlais innlegg med en fin førsteberøring og hamret ballen i mål via undersiden av tverrliggeren med ett minutt igjen. Selv det virket å komme ut av ingenting, et resultat av et øyeblikk med Brentford-uaktsomhet snarere enn et produkt av vedvarende Liverpool-press.»
«Det var forståelige nerver da kampen nærmet seg slutten, men til tross for en ny lang tilleggstid og et hjørnespark gitt fordi Caoimhín Kelleher forsinket spillet, avsluttet Brentford som de hadde gjort hele kampen: klart det overlegne laget.»
Kontrollen fra forrige sesong er borte
Sam Wallace i The Telegraph mener Liverpools form kan anses som en skikkelig kollaps.
«Det finnes små svikter, og så finnes det fullstendige kollapser – og det er sistnevnte Arne Slot og hans Liverpool-spillere befinner seg i. Premier Leagues forsvarende mestere er i et fritt fall som foreløpig ser ut til å ha ingen ende.»
«En ny uke, et nytt tap – det fjerde på rad i Premier League, og det tredje i London, mot et Brentford-lag som utnyttet alle de vanlige svakhetene. Den lange innkastet, kontringene; dette var en klassisk Brentford-forestilling, og Slots spillere så maktesløse ut til å stoppe det. Klubbens store profiler fra de siste triumfene slet, og mange av de nye signeringene var fraværende. Spørsmålet er: hvor mye verre kan det bli?»
«Kampen pågikk helt til 101 minutter før dommer Tim Robinson, som erstattet den skadde Simon Hooper til pause, endelig satte fløyta til munnen og blåste. Hjemmepublikummet var rasende over tilleggstiden, og først i de desperate siste øyeblikkene hadde Liverpool virkelig vist livstegn. Men hadde de klart å hente ett poeng, ville det vært mer enn de fortjente.»
«Kontrollen som Liverpool utøvde i sin forrige tittelseier, har forlatt dem. Kampen virker pålagt dem, snarere enn at de styrer den. De gamle pålitelige henger fortsatt med: Mohamed Salah våknet først i det 89. minutt med en fantastisk førsteberøring og en avslutning som gjorde det 3–2 – men det hadde vært en lang ventetid.»
«Liverpools siste Premier League-seier var Merseyside-derbyet 20. september, og de har ikke hatt en firekampstaprekke som denne siden februar 2021 under Jürgen Klopp i deres forrige tittelforsvar. Da Slot ble presentert med en lang liste over årsaker til denne nedturen – nye spillere, smartere motstanderplaner, betydelige avganger – sa han at mange av faktorene spilte inn.»
Artikkelen fortsetter under.
Kvelden for negative rekorder
Ian Doyle i Liverpool Echo tok for seg både den ene og den andre rekorden som ble slått lørdag kveld.
«Hvis Slot gjorde det til en vane å sette rekorder i sin imponerende debutsesong som manager, er det denne gangen av helt feil grunner hans lag oppnår milepæler. Slik fortsetter Liverpools lidelser i hovedstaden, og dette var det femte strake ligatapet i London. Sist de hadde en slik rekke var helt tilbake i 1970.»
«Da Dango Ouattara hevet ballen i mål fra et langt innkast på bare Brentfords andre reelle angrep, betydde det at Liverpool hadde sluppet inn mål i de første 15 minuttene av fire strake Premier League-kamper for første gang siden januar 1996.»
«Liverpools fem Premier League-seire denne sesongen har alle kommet etter at de selv har scoret først. I motsetning til kampene mot Crystal Palace, Chelsea eller Manchester United, klarte ikke Slots lag denne gangen å komme tilbake og utligne underveis i kampen.»
«Denne sårbarheten skader nå Liverpool, som bare har holdt nullen i to av sine siste 13 Premier League-kamper, og ingen i de siste ni kampene i alle konkurranser. Kun fem topplag har sluppet inn flere mål denne sesongen enn de 14 de røde har tillatt på ni kamper. Forrige sesong nådde de det tallet først etter 16 kamper.»