Andy Robertson har utvilsomt vært ute en vinternatt før, men det som er nytt denne sesongen, er at skotten oftere enn tidligere har befunnet seg på benken – og ikke ute på banen fra start i Liverpool-kamper.
Etter fem strake kamper fra sidelinjen i både Premier League og Champions League, fikk han imidlertid en sjelden mulighet fra start mot Eintracht Frankfurt onsdag kveld. Den tok han godt vare på, selv om man kan hevde at forsvarsspillet i forkant av tyskernes 1–0-scoring var i overkant passivt.
Det gjorde Robertson heldigvis opp for med en presis målgivende pasning til Hugo Ekitiké på 1–1, i tillegg til solid og trygg defensiv innsats resten av kampen. Da han møtte pressen etterpå, ønsket han å skryte av laget som helhet for måten de reagerte på etter baklengsmålet.
– Når du er inne i en tapsrekke, slik vi var, er det viktig å få en seier uansett hva som skal til. Men vi fikk også prestasjonen på kjøpet. Det var managerens budskap før kampen: fokuser på prestasjonen, fokuser på å gjøre ting riktig – så kommer resultatet av seg selv. Jeg synes vi gjorde nettopp det.
– Selv da vi havnet under, syntes jeg reaksjonen var veldig god. Vi fikk ikke panikk, noe mange lag kan gjøre etter fire strake tap. Reaksjonen var fantastisk – vi tok ledelsen, og så så vi oss aldri tilbake. I andre omgang var vi veldig kontrollerte, spilte god fotball, kunne scoret flere, og jeg tror faktisk ikke de hadde en eneste sjanse etter pause. Det var veldig tilfredsstillende.
Artikkelen fortsetter under.
Snakket mer sammen den siste tiden
Tidligere denne uken kom det frem at Arne Slot og spillerne har hatt flere møter for å snu den dårlige formen etter tapet mot Manchester United. Det bekrefter også Andy Robertson, som er en del av kapteinsteamet og tar mer ansvar i garderoben.
– Vi snakker alltid sammen – kanskje litt mer når resultatene går imot oss. Men budskapet fra lederne i gruppa var at det ikke var tid for panikk. Ser man på kampen mot Manchester United i helgen, var det utrolig frustrerende å tape, men med sjansene vi hadde kunne det gått helt annerledes. Samtidig visste vi at prestasjonsnivået ikke var godt nok – og det var det som måtte endres.
– Vi har alle snakket sammen, sagt det som måtte sies, og treningsukene etterpå har vært gode. Vi tok med oss den energien inn i kampen, spilte med selvtillit og prøvde å nullstille hodene. Jeg synes du så mange spillere gjøre nettopp det – og heldigvis fikk vi et positivt resultat på grunn av det.
Avslutningsvis fikk han også sjansen til å skryte litt ekstra av Curtis Jones og Dominik Szoboszlai, som spilte som en slags toer på midtbanen. Duoen hadde full kontroll på kampen fra 0–1-målet og ut, og har siden fått mye skryt for sine prestasjoner.
– Vi kontrollerte ballen veldig bra. Jeg synes Curtis (Jones) på midten var helt fantastisk – han og Dom (Szoboszlai) spilte en veldig god kamp. Og Flo (Wirtz) hadde en fri rolle og vokste bare mer og mer inn i kampen. Jeg synes han var strålende. De tre fungerte utrolig godt sammen, holdt ballen i laget og lot oss spille vårt spill. Så var det opp til oss bak å ha et godt restforsvar, sørge for at de ikke fikk kontringer, og samtidig velge riktige pasninger og beholde roen. Jeg synes vi klarte alt dette.
Robertson var også svært fornøyd med de offensive spillerne, som fant mer rom onsdag kveld enn i de siste kampene.
– Bevegelsen på topp var også veldig bra. Det var mange positive tegn – men det er bare én seier. Vi vet at vi fortsatt har mye arbeid foran oss. Vi må fortsette å presse hverandre og ta steg fremover. Vi har en tøff kamp på lørdag, og fokuset vårt gikk rett dit i det øyeblikket sluttsignalet gikk.