2–0 mot Ipswich, 2–0 mot Brentford, 3–0 mot Manchester United, 0–1 mot Nottingham Forest, 3–1 mot AC Milan, 3–0 mot Bournemouth, 2–1 mot Wolverhampton og 2–0 mot Bologna. Det var status for Liverpool i Premier League og Champions League etter de samme kampene forrige sesong.
Med seks seirer på de første åtte kampene i de samme turneringene denne sesongen, er ikke resultatene så mye dårligere. Men prestasjonene vitner om et lag som ennå ikke har satt seg skikkelig etter en sommer med mange utskiftninger.
For et år siden brukte Arne Slot stort sett den samme startelleveren. Alisson Becker sto i mål, Trent Alexander-Arnold og Andy Robertson var backene, mens Virgil van Dijk og Ibrahima Konaté dannet stopperparet. På midtbanen spilte Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister og Ryan Gravenberch så godt som samtlige kamper fra start, mens Luis Díaz, Mohamed Salah og Diogo Jota utgjorde angrepsrekka. Det ble gjort noen unntak, men de var få – og skyldtes som oftest skader.
Etter kampen mot Galatasaray tirsdag føles situasjonen mer usikker og rotete denne sesongen. Høyrebacken har blitt rullert mellom tre spillere, i tillegg til at Konaté og Milos Kerkez ikke har fungert optimalt i mange kamper. På midtbanen har den velkjente trioen fra 2024/25 knapt spilt sammen. Offensivt har flere navn gått igjen, men med en mer offensiv type i Florian Wirtz bak dem, kombinert med rotasjon og nye spillere på topp, har det heller ikke fungert slik man kanskje hadde håpet.
Alt i alt har Liverpool gjort 19 endringer, både posisjonelle og i form av spillere inn og ut av laget, fra kamp til kamp i de åtte første liga- og Champions League-kampene denne sesongen. Hele 13 av dem har kommet i de tre siste kampene, som har gitt én seier mot Everton, men også to tap. Etter de åtte første kampene forrige sesong ble det gjort ti endringer totalt i samme periode. Spørsmålet er derfor om de mange byttene har påvirket de rødes resultater og spill siden sesongstart, og kanskje spesielt den siste uken.
Artikkelen fortsetter under.
Ønsker å unngå skader
Det ble et tema på Slots pressekonferanse etter 0–1-tapet mot Galatasaray tirsdag kveld, da han fikk spørsmål om de mange personlige feilene kunne skyldes hyppige endringer og flere nye fjes i troppen.
– Det er vanskelig. Det kan være så mange grunner til at en spiller slår en feilpasning eller gjør en feil. Det du ser – og jeg tror jeg har forklart dette mange ganger – er at vi har noen spillere som mistet oppkjøringen, og da kan du rett og slett ikke bruke dem i hver eneste kamp. Vel, du kan, men da risikerer du at de blir skadet, startet Liverpool-sjefen.
– Vi har sett dette mer og mer, fordi kravene bare øker. Når kravene øker, må du forberede spillerne på dem. Det betyr at det ikke alltid handler om et ønske om å rotere, men noen ganger en nødvendighet, fordi en spiller ikke er klar til å spille tre ganger 90 minutter på sju–åtte dager.
I løpet av sommeren har klubben solgt eller lånt ut elleve spillere, mens det «bare» har kommet inn sju. Trey Nyoni og Rio Ngumoha har derfor fått mer tillit i troppen, til tross for at de både er unge og uerfarne.
– Jeg liker troppen min veldig godt, men vi har ikke 25 eller 26 spillere. Så hvis vi ender opp med to, tre eller fire skader, må 15–16 spillere, der Rio (Ngumoha) og Trey (Nyoni) er to av dem – spille nesten alle minuttene, og da kan ting bli komplisert.
– Men dette er en beslutning vi har tatt sammen, og jeg har full tro på den. For dersom du har 25 spillere, blir det veldig vanskelig å holde troppen fornøyd. Men som et resultat av dette, med Hugo (Ekitike), Alex (Isak), Conor (Bradley) og (Alexis) Mac Allister som ikke hadde den oppkjøringen en spiller bør ha, betyr det også at jeg ikke kan bruke dem i absolutt hver kamp.
Alisson Becker og Hugo Ekitike gikk begge ned og måtte forlate banen med hver sin skade mot Galatasaray. Vi får krysse fingrene for at det ikke er snakk om noe langvarig for noen av dem.