Klar i sin tale om Liverpools rolle i tittelkampen

Liverpools tapsrekke på fire kamper ble brutt på overbevisende vis med en 5–1-seier og flott spill borte mot Eintracht Frankfurt onsdag. Den kampen stopper imidlertid ikke den svake Premier League-formen, etter tapene mot Crystal Palace, Chelsea og Manchester United.

Etter fem kamper så det nemlig rosenrødt ut for Arne Slot og Liverpool, som stod med fem seirer av fem mulige og en god luke ned til andreplassen på tabellen. Det har naturligvis endret seg i de tre siste serierundene, og nå har både Arsenal og Manchester City, de argeste tittelrivalene, tatt seg forbi.

Nå er spørsmålet mer om de røde rett og slett er gode nok til å være med i tittelkampen denne sesongen. Da Pep Guardiola fikk spørsmål om det på pressekonferansen før Citys kamp mot Aston Villa i helgen, var han klar i sin tale:

– Vel, vi var vel ute av tittelkampen etter de to–tre første kampene? Nå er det Liverpool som allerede er ferdige, men jeg kan fortelle deg: De kommer tilbake, sa City-sjefen ifølge Liverpool Echo.

Guardiola gikk gjennom en mye verre periode med de lyseblå forrige høst. Da tapte de daværende regjerende mesterne fire seriekamper på rad og vant bare én av ni fra november til slutten av desember. Til slutt ble det likevel 71 poeng, bare tre poeng bak Arsenal på andreplass, men 13 poeng bak mesterne Liverpool.

– Jeg har sagt mange ganger at jeg vet at alle ekspertene, alle spesialistene eller tidligere spillere, vet alt som kommer til å skje etter fem kamper – jeg klarer ikke det. Så jeg venter alltid 10–15 kamper før jeg vet nøyaktig hva som foregår. Men jeg tror selvfølgelig at Liverpool og Arsenal er der (i toppen), noen andre vil også være der, og forhåpentligvis kan vi være der.

Artikkelen fortsetter under.

Åtte sesonger siden sist

Det som kanskje taler for at både Liverpool og Manchester City vil være med i tittelkampen denne sesongen, er å se tilbake på hva som har skjedd i Premier League de siste åtte sesongene.

Fra Manchester Citys seriegull i 2017/18 til Liverpools i mai, har ingen andre klubber klart å vinne ligaen. Det er et dynasti på åtte år, og det er ikke over ennå. Arsenal, som anses som kanskje den største favoritten for øyeblikket, har ikke løftet troféet siden 2003/04.

Det er selvfølgelig et parantes i toppen, men det var et ekstra press på Liverpool helt frem til Jürgen Klopp endte 30-årstørken i 2020.

Åtte strake sesonger med bare to tittelvinnere har kun skjedd én gang tidligere i Premier League-historien. Det klarte Arsenal og Manchester United med ni på rad fra 1995/96 til 2003/04, før Chelsea brøt rekken med José Mourinho.

Da startet også en ny dominansperiode med blåtrøyene og Manchester United, som vant samtlige titler i sju strake sesonger fra 2004/05 til 2010/11.

Med tittel til Manchester City eller Liverpool i mai vil rekken fra slutten av 1990-tallet og tidlig 2000-tall bli tangert. Det er det fortsatt gode muligheter for, selv om ingen av lagene har sett perfekte ut i sesongstarten.