Den siste uken har det vært mye snakk om Liverpools problemer i starten av 2025/26-sesongen. Det har kommet tydeligst frem i kampene mot Crystal Palace og Galatasaray, som begge endte med svake prestasjoner og null poeng.
På den annen side, i Premier League-sammenheng, er det få av de andre topplagene som har imponert nevneverdig heller, noe Arne Slot hintet til under den lukkede delen av fredagens pressekonferanse. Han siktet først og fremst til Arsenal og helgens motstander, Chelsea.
Temaet var dødballer, som de to London-klubbene har utnyttet til det fulle så langt denne sesongen. Arsenal har scoret åtte av sine totalt tolv mål på den måten (66,7 prosent), mens Chelsea står med seks av elleve (54,5 prosent). Nederlenderen mener det ikke er et tegn på at lagene fungerer spesielt godt.
– Vi var veldig fornøyde med å vinne ligaen, men vi lukket ikke øynene for hvordan den andre halvdelen av sesongen så ut, for ofte trengte vi en dødball for å vinne. Det er ikke noe galt i det, for Arsenal og Chelsea trenger også en dødball nesten hver eneste kamp akkurat nå, sa Liverpool-sjefen som et lite stikk.
Artikkelen fortsetter under.
Brukte vanvittige summer
Slot legger mellom linjene at han ikke var fornøyd med hvordan hans eget lag så ut utover i sesongen, og peker på det som en av hovedgrunnene til at det ble brukt over 400 millioner pund i sommer. Troppen trengte mer kvalitet.
– Det er derfor vi hadde det overgangsvinduet vi hadde – noen ganger for å erstatte, andre ganger for å tilføre en viss kvalitet. Og det er opp til oss å vise at vi kan gjøre det bedre i denne typen kamper enn vi gjorde i andre halvdel av forrige sesong og i første del av denne.
Med resultatene som utgangspunkt har imidlertid ikke Liverpool hatt en spesielt dårlig sesongstart. Femten poeng av atten mulige er en god fangst, og i tillegg har det blitt seirer mot Atlético Madrid og Southampton i Champions League og ligacupen.
– Samtidig som vi prøver å spille oss bedre, har vi nesten vunnet hver eneste kamp denne sesongen. Men marginene er ikke de samme lenger som i første del av forrige sesong – da vi vant 3–0 mot Bournemouth, 6–3 mot Tottenham og 5–0 mot West Ham. Og da blir man litt mer avhengig av flaks eller uflaks, eller av en dødball, sier Slot, før han fortsetter:
– Vi prøver å komme dit at vi ikke trenger en dødball for å vinne en kamp, at vi ikke trenger at noen faller i bakken for å få straffe, eller at dommeren legger til overtid på overtiden på overtiden. Det er noe vi misliker.
Chelsea - Liverpool sparkes i gang kl. 18.30 og sendes direkte på V Sport PL og Viaplay.