Alexis Mac Allister har vært en liten gåte i snart et halvt år. 26-åringen var en spiller i verdensklasse for Liverpool fra august til april forrige sesong og spilte en svært viktig rolle for Arne Slot i jakten på Premier League-tittelen.
I de siste serierundene i mai ble han imidlertid spart, og Liverpool-sjefen forklarte blant annet at det handlet om hvor mye Mac Allister hadde spilt gjennom sesongen, og at han trengte en lang pause for å bli klar til en ny. Den pausen fikk han også, men prestasjonene har likevel ikke vært helt som man kunne forvente av ham så langt i høst.
På en midtbane som har slitt med å finne rytmen, har argentineren kanskje vært den svakeste, og han har foreløpig verken startet og fullført en kamp i Liverpool-drakten denne sesongen. Det har også fått konsekvenser på landslaget, der han startet på benken mot Venezuela i september og igjen hadde en innbytterrolle mot samme motstander for noen dager siden.
Argentina-sjef Lionel Scaloni har ved flere anledninger påpekt at fysikken hans ikke er 100 prosent, noe som har gitt ham mindre spilletid. Det ser imidlertid ut til å endre seg natt til onsdag, når Argentina møter Puerto Rico til treningskamp i Miami.
Gode nyheter?
TyC Sports skriver i forkant av kampen at 26-åringen er en av flere spillere som ventes å starte oppgjøret, som sparkes i gang kl. 02.00 norsk tid.
«Nicolás Otamendi, Gonzalo Montiel, Rodrigo De Paul og Alexis Mac Allister ser ut til å starte tirsdagens kamp.»
Artikkelen fortsetter under.
På den ene siden er det positivt å se at Mac Allister får tillit fra start og kan bygge videre på kampformen inn mot møtet med Manchester United. Det trenger han kanskje også, for i 1–2-tapet mot Chelsea på Stamford Bridge før landslagspausen så han ikke ut som seg selv – slik som i flere andre oppgjør de siste par månedene.
På den andre siden skal han i aksjon bare få dager før erkerivalen venter på Anfield søndag kl. 17.30. Det har tidligere vist seg å påvirke laguttak, men denne gangen kan han heldigvis være tilbake på Merseyside allerede på dagtid onsdag.
Ellers er det ikke spesielt mange bekymringer når det gjelder døgnrytme og sene tilbakekomster. Mohamed Salah fikk fri fra Egypts kamp søndag, mens Wataru Endo – som egentlig skulle til Asia – har blitt hjemme med en liten skade.
De siste kampene i den europeiske VM-kvalifiseringen spilles tirsdag kveld, når Giorgi Mamardashvili (Georgia), Milos Kerkez og Dominik Szoboszlai (Ungarn) er i aksjon. Virgil van Dijk og Nederland er derimot allerede ferdige – de spilte sin siste kamp før Manchester United-oppgjøret søndag kveld.