Gjennom store deler av sommeren virket det nærmest sikkert at Liverpool ville forsterke seg på stopperplass. Marc Guehi var den fremste kandidaten og var nære en overgang til Anfield på Deadline Day, men til slutt strandet den potensielle avtalen med Crystal Palace.
Den engelske landslagsspilleren er fortsatt en het kandidat foran neste sommer, men han er ikke den eneste Liverpool vurderer i den posisjonen. En annen er Nico Schlotterbeck fra Borussia Dortmund, som også er lagkamerat med Florian Wirtz på landslaget.
Han har denne uken blitt koblet til de røde av den tyske avisen BILD, etter at David Lynch fortalte at 25-åringen er en spiller klubben liker og følger nøye med på.
«Det blir stadig vanskeligere for Dortmund å beholde ham, men en overgang i januar er utelukket», skrev blant annet Yannick Huber, gjengitt av This is Anfield.
BILD-journalisten legger til at Liverpool først og fremst ser på Schlotterbeck som en fremtidig arvtaker til Virgil van Dijk, som foreløpig har kontrakt med klubben til 2027. Da vil kapteinen være bare noen dager unna å fylle 36 år.
Artikkelen fortsetter under.
Trengs forsterkninger
I forkant av 2025/26-sesongen rustet Liverpool virkelig opp, og hentet tre forsvarsspillere: Giovanni Leoni, Jeremie Frimpong og Milos Kerkez. Et mer etablert navn – slik Marc Guehi ville vært – kom imidlertid aldri. Selv uten langtidsskaden til Leoni var det uansett lite realistisk å forvente for mye av ham i sin første sesong på Anfield.
Status på stopperplass er også usikker i alle ledd. Virgil van Dijk er fortsatt en av verdens beste midtstoppere, men han blir ikke yngre. Joe Gomez ser ut til å slite med fysikken, mens Ibrahima Konaté stadig linkes til Real Madrid – med bare åtte måneder igjen av kontrakten sin.
Det er trolig en av grunnene til at Schlotterbecks navn har dukket opp, i tillegg til at Dortmunds sportsdirektør, Lars Ricken, nylig uttalte følgende om sin egen spiller:
– Det er hans fulle rett å planlegge fremtiden sin nøye. Vi respekterer det, og jeg tror ikke lønn er den viktigste faktoren her – men heller perspektiv, tillit og overbevisning. Vi kommer ikke til å forhaste oss, men samtidig ønsker vi ikke å dra ut prosessen for lenge. Alle er klar over det.
25-åringen har imponert stort i Dortmund-trøyen siden overgangen fra Freiburg i forkant av 2022/23-sesongen. Han har vært fast på laget, sjelden utilgjengelig, og kan vise til solid erfaring fra både Bundesliga, Champions League og det tyske landslaget.