Chelsea er i en aldri så liten krise i forkant av helgens kamp mot Liverpool på Stamford Bridge.
Levi Colwill, Tosin Adarabioyo og Wesley Fofana kan alle miste kampen med skader, mens Trevoh Chalobah må sone karantene etter det røde kortet mot Brighton forrige helg. Dersom alle blir utilgjengelige, vil blåtrøyene bare ha Benoît Badiashile, Josh Acheampong og Jorrel Hato som alternativer på stopperplass.
I tillegg er Mykhailo Mudryk ute med suspensjon etter en dopingdom, mens Dario Essugo, Andrey Santos, Cole Palmer og Liam Delap er ute med skader fremover i banen. Chelsea står dessuten med to strake tap i Premier League, og tre kamper uten seier i ligaen før helgens oppgjør.
Situasjonen er altså langt fra rosenrød i den blå delen av London, men det kunne fort sett enda verre ut etter forrige helgs 1–3-tap mot Brighton.
Slipper karantene
Det ble en tidvis stygg og kontroversiell kamp lørdag ettermiddag, med én utvisning og hele ni gule kort. Moisés Caicedo var imidlertid heldig, for midtbanespillerens kamp kunne fort ha endt i en tidlig dusj, eller eventuelt med karantene i etterkant.
På tampen av kampen ble det amper stemning inne i Chelseas straffefelt. Blant annet Jan Paul van Hecke, Robert Sánchez, Lewis Dunk og Benoît Badiashile endte opp med hvert sitt gule kort. Men burde det også ha blitt delt ut et rødt kort?
Midt i klyngen av spillere viser bildene at Caicedo slår mot van Hecke, som blir liggende og vri seg i smerte mens tumultene fortsetter mellom de andre spillerne. Situasjonen kan sees her:
I etterkant av kampen har det blitt rapportert at det engelske fotballforbundet (FA) ville se på situasjonen for å vurdere en straff til Caicedo, selv om det egentlig er VARs oppgave å avgjøre om han burde vært utvist eller ikke.
Den tidligere dommeren Mark Halsey uttalte at FA vil se på situasjonen igjen og vurdere hvorvidt bildene var for uklare. Han sa at Caicedo kan bli straffet dersom det dukker opp tydeligere bevis enn det som fremgår i videoen over. Siden den gang har det ikke kommet noen ny oppdatering i saken, noe som kan tyde på at ecuadorianeren slipper unna og dermed er tilgjengelig mot Liverpool.
Enzo Maresca og Chelsea har likevel et disiplinærproblem i troppen. På lørdag ble det, som nevnt, delt ut mange gule kort – fire av dem til Chelsea. Klubben har også fått røde kort i sine tre siste kamper, senest mot José Mourinho og Benfica onsdag kveld.
I de tre siste kampene i Premier League og Champions League har Chelsea fått tildelt totalt 15 kort, et snitt på fem per kamp.