Etter kampen mot Brentford var Arne Slot en selvkritisk hovedtrener som tok på seg skylden sammen med spillerne. Liverpool-sjefen gikk så langt som å si at laget ikke oppfylte minimumskravene, som å gi alt i duellene og yte maksimal innsats.
Det var også visekaptein Andy Robertson som kommenterte etter kampen, etter at han hadde kommet inn som innbytter på Brentford Community Stadium. Han ser mye av det samme som Slot, både taktisk og ellers.
– Jeg synes vi gjør for lite uten ball. Med ballen, i første omgang, skapte vi et par gode øyeblikk og holdt den ganske bra. Men du kan ikke komme til Brentford på bortebane og bare forvente å spille dem av banen, for de vil alltid være klare til å kjempe. De vil alltid være klar til å plassere kroppen i boksen på dødballer, slå baller bak oss og plukke opp andreballer, sa han og fortsatte:
– Du vet hva du går til her, de er alltid det samme og de er veldig flinke til det. For meg føltes det som om vi var en meter unna i de situasjonene. De vant så mange andreballer, og så blir ballen slått bak oss, og vår bakre linje løper tilbake for å heade ballen, noe som er utrolig vanskelig. Vi vet hvor gode de er på dødballer, vi har jobbet med lange innkast og alt. Fem minutter inn i kampen slipper vi inn tre lange innkast, og ett av dem scorer de på. Det er ikke godt nok, og du spiller rett inn i hendene deres. Da får du en oppoverbakke å kjempe i. Vi fortsatte å kjempe, men det var langt fra godt nok.
Artikkelen fortsetter under.
Spørsmålet mange stiller seg nå er hvordan Slot og spillerne skal gjenvinne kontrollen i kampene, slik de gjorde mesterlig i tittelsesongen 2024/25. Den kontrollen har stort sett vært fraværende i samtlige seriekamper denne sesongen.
– Du må kjempe for kontrollen. Ingen kommer bare til å si: «Her, ta ballen, vi prøver å forsvare oss.» Det gjør ingen. De har alltid en spillplan mot oss. Alle managerne i Premier League er svært dyktige, spesielt lag som har hatt en hel uke til å forberede seg. De har hatt en klar spillplan, og du må spørre deres manager, men jeg tror de spilte sin plan perfekt – og vi spilte ikke vår i det hele tatt. Det gjør det veldig vanskelig.
Å kjempe er et ord som går igjen hos Robertson, som åpenbart ikke er fornøyd med lagets innsats.
– Du må kjempe om andreballer, kjempe om førsteballer og prøve å kjenne deg frem i kampen. Så vil kvaliteten komme. Jeg følte at vi aldri fikk tak på kampen. Vi hadde noen øyeblikk, men ikke nok til virkelig å legge press på dem.
Vet hva som kreves
Å tape fire Premier League-kamper på rad er rett og slett ikke godt nok for en klubb som Liverpool, og etter mange sesonger på Anfield vet Robertson dette svært godt. Han føler først og fremst med supporterne som følger laget på bortebane, både i England og i Europa, og som har fått lite igjen for innsatsen de siste ukene.
– Supporterne reiser frem og tilbake, og jeg kan garantere at mange av dem på bortetribunen også var i Frankfurt. De bruker mye penger på å komme og støtte oss.
– I vanskelige perioder er den eneste måten å komme ut av det på å jobbe enda hardere, løpe litt mer og ta bedre vare på seg selv. Det er det vi må gjøre – fordi resultatene de siste fem–seks kampene har vært langt fra gode nok, og vi er de eneste som kan snu dette.
Første mulighet til å slå tilbake etter 2–3-tapet i London kommer hjemme på Anfield mot Crystal Palace i ligacupen. Da må innsatsen og intensitetsnivået være på et helt annet nivå.
– Fra og med onsdag er det ingen pause. Ingen tid til å hente seg inn, vi har kamper, kamper, kamper. Noen ganger kan det være en fordel å ha så kort mellomrom mellom kampene, da kan vi bare kjøre på igjen. Men vi må begynne å spille bedre, og vi må vise langt mer konsistens på banen.