Man skulle kanskje tro at Curtis Jones’ innbytterrolle fra forrige sesong skulle bli ytterligere svekket med inntoget av Florian Wirtz i sommer, men etter 5–1-seieren mot Eintracht Frankfurt kan man trygt si at scouseren er nær en plass i de rødes faste startoppstilling.
På Deutsche Bank Park onsdag kveld startet han som en del av et midtbaneparti på to sammen med Dominik Szoboszlai, og duoen leverte hver sin svært gode kamp. 24-åringens prestasjon var så imponerende at han til og med endte i historiebøkene til Opta for sin sentrale rolle i laget.
I løpet av de 90 minuttene leverte Jones hele 122 vellykkede pasninger av 127, noe som er rekord for en Liverpool-spiller i Champions League-sammenheng siden statistikken begynte å bli målt før 2003/04-sesongen. Det er en solid prestasjon fra en spiller som på mange måter endte litt i skyggen av midtbanekamerat Szoboszlai, som ble mer synlig i oppgjøret med scoring og målgivende pasning.
Artikkelen fortsetter under.
Ønsker en viktig rolle
Spørsmålet som nå stilles til Arne Slot, er om Jones også bør få sjansen mot Brentford, med Ryan Gravenberch ute med en mindre skade og Alexis Mac Allister ute av form.
Hvis man spør Jones selv, ønsker han naturligvis en startplass på lørdag kveld. Da han fikk spørsmål om den vanvittige pasningsrekorden, kom han kanskje med det beste svaret han kunne gi: at han ønsket det ansvaret i laget.
– Hold deg til planen. Jeg har sagt det i et par uker: Kampene våre føles ofte som basketballkamper, det går fram og tilbake hele tiden. Jeg har kommet inn i laget med én ting i tankene: Jeg vil ha ballen. Jeg vil at laget skal spille gjennom meg, sa han til LFC TV og fortsatte:
– Jeg kan dominere en kamp hvis jeg har ballen mye, og jeg har Dom (Szoboszlai) ved siden av meg, som også er trygg med ballen. Jeg tror målet vårt var å få ballen og spille. Deres publikum var fantastisk, så det var viktig at vi fortsatte hele tiden og ikke lot det påvirke spillet vårt.
Han understreker også at det er viktig at Liverpools midtbane har tillit til angrepsspillerne, selv om det har vært mye bomskudd den siste tiden.
– Se på laget vårt! Vi har Flo (Wirtz) og Alexis (Mac Allister), Hugo (Ekitiké) der oppe, Cody (Gakpo) ute til venstre – han scorer og lager alltid mål. Jeg føler at vi må ha tillit til dem, og det gjorde vi, og vi gikk av banen med seieren – så jeg er kjempefornøyd.
