I starten av forrige sesong virket Mohamed Salah helt besatt av å vinne Premier League-tittelen med Liverpool, noe som ga ham en fantastisk høstsesong på Anfield. Versjonen av ham så langt i 2025/26 har vært markant svakere, senest mot Chelsea.
Egypteren var ganske anonym før pause, men kom mer til sin rett etter hvilen. Det endte imidlertid med at sjanse på sjanse ble blåst over mål, langt fra å sette Robert Sánchez på prøve mellom stengene.
Fasiten etter de syv første serierundene er derfor to mål og to målgivende pasninger, hvorav det ene målet kom på straffespark. Etter kampen på Stamford Bridge fikk Arne Slot spørsmål om en av sine største stjerner, og hva som har gått galt den siste måneden.
– Skapte han så mye i dag fordi han ikke spilte i løpet av uken, eller bommet han på sjansene fordi han manglet litt av den skarpheten han kunne hatt hvis han hadde spilt mot Galatasaray? Det er et interessant spørsmål, startet Liverpool-sjefen.
– Det vil vi aldri få vite. Det jeg liker, er at vi flere ganger plasserte ham i posisjoner han liker å være i, og som jeg ønsker at han skal være i. Jeg synes han hadde mange muligheter i dag til å gjøre det han har gjort så mange ganger før. Men han er et menneske, og det er ikke slik at hver sjanse han får alltid blir mål – selv om det noen ganger føles slik på grunn av hva han har gjort forrige sesong og så mange ganger tidligere. Han kan også ha en kamp der han får mange sjanser fra lovende posisjoner uten å få mål eller assist.
Artikkelen fortsetter under.
Samarbeidet med Isak
Et av første omgangs høydepunkter var da egypteren fant Alexander Isak med en utsøkt pasning med utsiden av foten inne i feltet. Svensken burde kanskje utnyttet den bedre, selv om det ikke er enkelt å presse en slik ball ned mot målet.
Situasjonen viste imidlertid et lite snev av hva vi kanskje kan håpe på mer av denne sesongen: to spillere i ypperste klasse som finner hverandre oftere og oftere.
– Jo mer de spiller sammen, jo mer vil de få en forbindelse. Jeg tror det var noe av det man allerede så litt av i andre omgang fra starten av, men spesielt etter at jeg måtte ta ut Konaté, og Ryan (Gravenberch) begynte å spille som stopper. Da klarte vi å få våre angripere mye mer i lovende situasjoner, sier Slot.
Slot mener ikke at problemene fremover handler om det individuelle, men heller at laget ennå ikke har satt seg som en enhet.
– For meg handlet det ikke om mangel på forbindelse mellom spillerne eller tiden vi trenger for at spissene skal gjøre det bedre. Jeg synes første omgang handlet mest om at vi måtte bli bedre i oppspillet, og det gjorde vi mer og mer i andre omgang. Derfor skapte vi også så mange gode øyeblikk, sjanser og situasjoner som vi kunne skapt enda mer av.
Salahs målproduksjon er likevel en bekymring. På denne tiden forrige sesong stod han med åtte målgivende eller målpoeng i Premier League, mot halvparten i 2025/26 etter syv serierunder. Men statistisk sett leverer han først sitt beste tall i november og desember.