I desember skal Villarreal og Barcelona spille La Liga-kamp på Hard Rock Stadium i Miami. I februar skal AC Milan og Como møtes i Perth i Australia, i en «vanlig» Serie A-kamp.
UEFA har godkjent begge søknadene, og selv om de sier at det er «motvillig», vil supportere frykte presedensen det setter – at døren nå er åpen for å flytte kamper fra hjemlig serie til et annet land og kontinent.
Det spanske fotballforbundet har for lengst flyttet cupkamper til Saudi-Arabia.
Sier de er imot
Samtidig som begge søknadene er godkjent, går UEFA ut og sier at de er imot. Dette skriver de i en pressemelding:
«UEFA gjentok i dag sin tydelige motstand mot at nasjonale seriekamper spilles utenfor hjemlandet. Etter møtet i UEFAs eksekutivkomité i Tirana forrige måned har organisasjonen gjennomført ytterligere konsultasjoner med ulike aktører for å vurdere konsekvensene av saken, etter søknadene fra de spanske og italienske fotballforbundene».
«Disse samtalene bekreftet den omfattende motstanden som allerede er kommet til uttrykk fra supportere, ligaer, klubber, spillere og europeiske institusjoner mot ideen om å flytte nasjonale seriekamper til utlandet. Likevel, ettersom FIFAs gjeldende regelverk, som nå er under revisjon, ikke er tydelig eller detaljert nok – har UEFAs eksekutivkomité motvillig besluttet å godkjenne de to aktuelle søknadene som unntakstilfeller»
«UEFA vil bidra aktivt i det videre arbeidet som ledes av FIFA for å sikre at fremtidige regler verner om integriteten til nasjonale turneringer, og bevarer det tette båndet mellom klubbene, supporterne og lokalsamfunnene», skriver de på sine nettsider.
I sosiale medier har det vært mange reaksjoner. «Bare i moderne fotball kan man si at man er imot noe ved å tillate det», skriver Miguel Delaney i The Independent.
Noe Werner har ønsket seg
Det begynner å bli en stund siden februar 2008, da det ble lagt frem et forslag for Premier League-kampene om å innføre en 39. Premier League-runde i forbindelse med den nye TV-avtalen, fra og med 2010/11-sesongen. Det forslaget falt, og det gjorde det også da det ble foreslått for 2013/14-sesongen.
– Døren står potensielt på gløtt i USA uansett, men det er ikke del av våre nåværende planer, det er det virkelig ikke, sa Premier League-sjef Richard Masters i et møte i European Leagues i april 2024.
Football Supporters' Association har gjort det klinkende klart at de vil kjempe imot slike planer, dersom de skulle dukke opp igjen.
I juni i fjor snakket Liverpools styreleder Tom Werner om at dette var noe han kunne tenkt seg.
– Jeg er bestemt på at vi en dag skal ha en Premier League-kamp i New York City. Jeg har til og med en syk idé om at det en dag vil bli spilt én kamp i Tokyo, og noen timer senere spilles det én kamp i Los Angeles, én kamp noen timer senere i Rio, en kamp noen timer senere i Riyadh, og ha en slags dag med fotballen der Premier League feires, sa han til Financial Times i juni 2024.
– La oss finne en måte der vi kan tilby dem billig reise og overnatting, slik at dersom Liverpool møter Nottingham Forest, så vil vi ha supportere som kommer til New York og gjør dette til en attraktiv greie for supporterne også, sa han videre.
For de som frykter dette – så kan det være en trøst at John W. Henry ikke har den samme drømmen.
– Det er ikke noe jeg kjemper for eller er spesielt interessert i, sa Henry den gang.
