Veteranen viser at han fortsatt har sitt å bidra med 

Tiden ved den Persiabukta ble imidlertid ingen høydare. Etter 19 kamper, null mål og fem målgivende pasninger, takket Henderson manager Steven Gerrard for tilliten – og fløy tilbake til Europa. Ajax var interessert i Sunderland-mannens tjenester.

Klubbene ble enig om en gratisovergang, og Henderson skrev under en kontrakt til juni 2026.

Sommeren 2025 ba han imidlertid om å få dra igjen, og klubben terminerte kontrakten hans. Det ble 57 kamper, ett mål og ni målgivende i den nederlandske storklubben, hvor han også bar kapteinsbindet. Han ble en nøkkelspiller, men i januar 2025 surnet forholdet noe da overgangsryktene begynte å svirre. Ajax nektet først å selge, men lot ham altså dra i sommer. Han dro derfra uten å legge til nye medaljer i skapet.  

Oppløftende overgang

Henderson måtte tåle voldsom kritikk fra flere hold for å ha dratt til et land hvor LHBT-personer blir diskriminert. Dette etter å ha vært en utad forkjemper for LHBT-personers rettigheter. 

– Den saudiske ligaen er i utvikling, men den passet meg ikke, og jeg gjorde feil ved å dra dit, fortalte han til nederlandske Parool i 2024.  

Han har også innrømmet at det var vanskelig å forholde seg til Liverpool etter avskjeden for litt over to år siden. 

– Det var tøft. Jeg var der i tolv år. Å dra fra Liverpool var enormt og veldig vanskelig. Det kom alltid til å bli vanskelig, fordi det hadde vært en del av livet mitt så lenge. Også var det bare borte, rett som det var. Det var en vanskelig periode, fortalte Henderson til The Times under landslagsoppholdet i starten av oktober.

– Jeg kunne ikke se kamper, spesielt ikke Liverpool. Jeg så ikke mye Premier League, fortalte Henderson som sammenlignet det hele med et samlivsbrudd. 

Han var ikke en del av Gareth Southgates EM-tropp i 2024, men er inne i varmen igjen under Thomas Tuchel.

Tiden i Brentford har så langt vært oppløftende. Veteranen har vist at han fortsatt har mye å bidra med på Englands øverste nivå, blant annet med en spesielt sterk kamp mot Manchester United i slutten av september. Der sto han bak den målgivende pasningen som ga biene ledelsen etter åtte minutter. London-laget vant kampen 3-1, og Henderson feiret med et Instagram-bilde. Tidligere lagkamerat Andy Robertson fant veien til kommentarfeltet og delte en hjerte-emoji.

Fire tidligere Liverpool-spillere

Det er ikke bare Henderson som møter gamlelaget lørdag kveld. Tre tidligere Liverpool-spillere startet for Keith Andrews sitt lag mot West Ham mandag, og én tidligere Liverpool-spiller satt på benken. 

Reservekeeper Caoimhin Kelleher fikk omsider nok av å være stedfortreder for Alisson Becker, og gledet seg til å jobbe under Thomas Frank. 

– Måten manageren og støtteapparatet gjør ting på.. Det virker som en veldig tett gruppe, en familieklubb, sa Kelleher den gang. 

Frank forlot dog Brentford kort tid etter, og erstattet Ange Postecoglou i Tottenham. I stedet var det Brentfords dødballtrener, Keith Andrews, som ble manager for første gang.

Kelleher har innrømmet at overgangen til en ny klubb har vært litt utfordrende.

– I Liverpool så dominerte vi motstanderen litt mer, og jeg så ikke like mye action. Her forsvarer vi flere innlegg og skudd, og det krever noe tilpasning, fortalte han til klubben i starten av oktober.

Det har vært litt blandet drops for Kelleher siden overgangen, men han nyter å være førstekeeper. Han har stått for noen strålende redninger, blant annet reddet han et straffespark fra Bruno Fernandes i kampen mot United.

Henderson og Kelleher er de to nyeste tidligere Liverpool-tilskuddene til Brentford-troppen, hvor Sepp van den Berg og Fabio Carvalho sto klare med åpne armer. Begge kom til Brentford sommeren 2024.

Van den Berg, som bare fikk fire førstelagskamper for Liverpool, har allerede 45 kamper for Brentford. Stopperen er selvskreven, og bare et par småskader har holdt ham ute av startoppstillingen.

Carvalho har scoret fem mål på 31 kamper, og har vært mer inn og ut av laget enn van den Berg. En skulderskade ødela vårsesongen, og spilletiden denne sesongen har vært noe redusert. Et høydepunkt var da han kom inn mot Chelsea i september. Brentford lå under 2-1 da Carvalho erstattet Keane Lewis-Potter i det 90. minutt. Tre minutter senere scoret Carvalho utligningsmålet. 

Klopps versjon

Tilbake til Jordan Henderson og hans avskjed fra Liverpool. Henderson følte at Liverpool ikke ønsket ham mer, og at dersom noen hadde snudd seg rundt og sagt «vi vil du skal bli» så hadde han blitt. Så er det noe med tilsvarsrett, da. Klopp sin versjon av historien var nemlig litt annerledes. 

På en pressekonferanse i september 2023 sa den daværende Liverpool-manageren at han fortalte Henderson at han ønsket at han ble.

– Men vi snakket også om muligheten for at han ikke fikk regelmessig spilletid, og jeg fortalte at vi skulle hente nye spillere. 

– Jeg kan ikke fortelle en spiller før en sesong at jeg kan garantere dem 50 kamper, 100%, for det vet jeg ikke. Det avhenger av prestasjoner. Hadde Hendo spilt godt, så kanskje han hadde fått 50 kamper.  

– Hendo er en fantastisk spiller, jeg kommer til å være glad i han, alltid, en super fyr, men han er ikke helt topp når han ikke får spille, kan man si. 

Klopp kalte Henderson, og andre spillere med lignende lynne, for Mr. Jekyll og Mr. Hyde når de ikke fikk spilletid. 

– Han sa at dersom jeg hadde lovet ham at han skulle være hovedmannen på midtbanen, så hadde han blitt. Men det kunne jeg ikke si, uansett hvor mye jeg ville at han skulle bli. Så derfor var det bedre at han dro.