«På grunn av landslagspausen er dette vår første kamp på to uker, og jeg håper spillerne og støtteapparatet har fått ladet batteriene og er klare for å sette i gang igjen. Vi går nå inn i en periode der vi er helt avhengige av å ta ordentlige steg fremover», skriver Arne Slot i søndagens kampprogram.
«Det betyr ikke at alt som skjedde før pausen var negativt – på samme måte som en seiersrekke ikke nødvendigvis betyr at alt er perfekt. Men i fotball handler det om resultater, og da må vi finne de forbedringene som skal til for at formen vår skal løfte seg».
«Å tape tre strake kamper er noe en klubb som Liverpool verken kan eller skal venne seg til, og nettopp derfor er det så viktig at vi svarer på riktig måte. For å få til det, må vi stå samlet, både på og utenfor banen, og vise hva det vil si å ha Liverpool-karakter. Det er vi, og bare vi, som kan snu dette».
«Ingen, og i hvert fall ikke dagens motstander, kommer til å gi oss noe gratis», skriver Slot.
Respekt mellom klubbene
Slot skriver om den gjensidige respekten som finnes mellom Liverpool og Manchester United.
«Jeg vil gjerne ønske Ruben Amorim, samt spillere, støtteapparat, ledere og supportere fra Manchester United velkommen til Anfield. Rivaliseringen mellom våre to klubber handler ofte om lidenskap og meritter – og det med rette – men det som ofte blir oversett, er den gjensidige respekten som også finnes».
«Jeg synes egentlig det ville vært rart om det ikke var sånn. Har du opplevd suksess, vet du hvor krevende det er å oppnå og verdsette suksess».
«Forrige sesong kunne vi utligne Uniteds antall ligatitler, og det å kjenne på hvor tøft det var å komme til 20, gir meg en enda dypere respekt for det våre klubber har fått til gjennom tidene».
«Det betyr også at når vi møtes, blir det alltid intense oppgjør – fordi vi representerer noe stort, og fordi det står mye på spill. Forrige møte på Anfield viste nettopp det, så vi kan forvente en ny batalje av samme kaliber i dag».
Evighet siden forrige hjemmekamp
«Målet vårt er å bruke denne bevisstheten til å få frem det beste i oss selv. Dette er ikke kampen for å angre eller tenke på hva som kunne vært – her må alt legges igjen ute på banen, for alt annet enn toppnivå vil trolig ikke være godt nok».
Slot påpeker at det er over en måned siden Liverpool sist var på hjemmebane i Premier League.
«Det føles som en evighet siden nå, men vår forrige hjemmekamp i ligaen, mot Everton, var også preget av lokal rivalisering, og vi vet hva som skal til for å komme seirende ut av slike dueller».
«Å bruke den erfaringen, samtidig som vi er forberedt på at United vil by på andre utfordringer, er neppe noen dårlig idé».
«Jeg vil også trekke frem hvor viktig supporterne var i det forrige derbyet. Dere spilte en stor rolle da, og vi håper dere gjør det igjen i dag. Jeg vet dere har vært skuffet over resultatene i det siste, men som jeg sa innledningsvis: den beste måten å snu en sånn periode på, er å stå sammen hele veien. I dag trenger vi stemmen deres, lidenskapen deres og støtten deres. Jo mer av det, desto bedre», skriver Slot.