For to uker siden kom James Pearce sin bok «Walk On: Inside Arne Slot's Liverpool» ut. I den boken har Pearce intervjuet styreleder Tom Werner i Fenway Sports Group, om ansettelsene av Richard Hughes og Arne Slot sommeren 2024. The Athletic har nå kommet med noen utdrag fra boken, og her er noe av det Werner sier:
– Richard har et vennlig og reflektert syn på livet. Han lar seg ikke overvelde av jobben. Erfaringen han tok med seg fra rollen som teknisk direktør i Bournemouth, særlig evnen til å identifisere talent, har vært svært verdifull, sier han.
Werner beskriver dynamikken dem imellom med et glimt i øyet:
– Min utålmodighet veies opp av hans tålmodighet. Jeg pleide å ringe og spørre: «Richard, hvordan går det med kontrakten til Mo Salah?» Og han svarte alltid: «Tom, det ordner seg til slutt». Jeg tror alle agenter som forhandler med ham, vil si det samme: Han opptrer med respekt. Han har en plan, og han gjennomfører den.
– Vi var veldig glade for at vi fikk på plass nye avtaler med både Mo og Virgil. Men vet du hva? Hvis Richard hadde ringt og sagt at «gapet er for stort», så hadde vi respektert det også. John W. Henry, Mike Gordon og jeg prøver å finne folk som er best i sine roller, og så lar vi dem gjøre jobben. Vi blander oss ikke, men støtter og gir råd når det trengs. Det handler om tillit. Jeg kan ikke få sagt nok godt om Richard.
Slot var førstevalget hele tiden
Det var Michael Edwards og Richard Hughes som sto bak ansettelsen av Arne Slot som hovedtrener. Werner forteller at Slot var førstevalget hele tiden, selv om klubben ble koblet til flere navn.
– Med Michael og Richard om bord hadde vi stor tillit til at de ville finne den rette personen. Arne var deres førstevalg hele veien, og han har vist hvorfor. At det første året hans skulle bli så vellykket, har overrasket alle, men det har vært en stor glede, sier han.
– En av Arnes store styrker er hans naturlige væremåte. Han prøver ikke å være Jürgen Klopp. Han prøver ikke å være Pep Guardiola. Han er seg selv – og han er briljant i det han gjør.
– Han så dette som en stor mulighet. Han visste han arvet en talentfull spillergruppe, og han visste han kunne bidra til å forbedre prestasjonene. Han er en fantastisk strateg, og han tok noe som allerede var i god form og formet det videre etter sitt eget hode. Han kombinerer ydmykhet med en sterk indre trygghet. Jeg fikk se en treningsøkt før sesongavslutningen, og det var imponerende. At Arne har fått fullt fokus på treningsfeltet, fungerer utmerket. Dynamikken mellom ham, Richard og Michael er veldig god, sier Pearce i boken.
«Walk On: Inside Arne Slot's Liverpool» kan også bestilles gjennom norske bokhandlere.
