Man kan trygt si at høsten ikke har vært spesielt fruktbar for Alexander Isak, som knapt har kommet skikkelig i gang etter overgangen fra Newcastle i sommer.
Det samme kan sies om spillerens to lag, Liverpool og Sverige, som begge har slitt med å prestere de siste tre månedene. For Liverpools del kan mye fortsatt reddes, men på landslaget ser VM-kvalifiseringen nærmest kjørt ut for svenskene.
I september tok Jon Dahl Tomasson med seg landslaget inn i VM-kvalifiseringen, men i de to første kampene ble det bare ett poeng mot Slovenia og Kosovo borte. I oktober ventet to hjemmekamper, men heller ikke da løsnet det.
0–2 mot Sveits og 0–1 mot Kosovo var nok til at Tomasson mistet jobben, og inn i novemberpausen har Premier League-kjenningen Graham Potter kommet inn for å forsøke å lede svenskene til VM gjennom playoff.
Trenerbyttet kan også vise seg å være positivt for Isak, som trenger noen gode prestasjoner og kampform før en hektisk periode med Liverpool venter om litt over en uke. Spørsmålet er bare hvor klar spissen faktisk er etter skaden som har holdt ham ute den siste tiden.
Fikk spørsmål om Isak
Isak har nemlig vært ute av spill for de røde siden 5–1-seieren mot Eintracht Frankfurt den 22. oktober. Siden den gang har han mistet de neste fire kampene, før han returnerte til benken mot Manchester City forrige helg.
Til tross for 0–3-tapet og desperasjonen etter mål, ble 26-åringen sittende på benken helt til slutt. Det har fått flere til å stille spørsmål ved hvor mye spilletid han bør få for Sverige de neste dagene.
Artikkelen fortsetter under.
– Han har hatt en god uke, og han er tilgjengelig. Men vi må være smarte med ham, for han har vært ute en stund. Han er ikke klar for å spille to kamper over 90 minutter. Vi må vente og se til i morgen (i dag), sa Potter ifølge Daily Mail.
I kveld møter Sverige Sveits på bortebane, og kun seier er godt nok for å holde liv i drømmen om en andreplass i gruppe B. De er også avhengige av at Kosovo taper sin kamp mot Slovenia.
Hvis det skulle skje, må Slovenia igjen beseires på tirsdag, samtidig som Sveits må slå Kosovo i det andre oppgjøret. Det er derfor så godt som umulig for blåtrøyene å nå VM gjennom den ordinære kvalifiseringen, men det finnes fortsatt et lite håp å klamre seg til.
For Sverige og Isak vil det uansett komme en ny mulighet til å spille seg til mesterskapet gjennom playoffen i mars, der de forventes å være kvalifisert via Nations League-veien. Nå handler det mest om å få Potters taktikk på plass før den tid – og Isak vil nok være en viktig del av planene.
Sveits - Sverige sendes på TV 2 Play fra kl. 20.45.