Liverpool har hatt sin verste periode siden Arne Slot tok over ansvaret i klubben sommeren 2024. De røde hadde før lørdagens 2-0-seier mot Aston Villa på Anfield tapt seks av sine siste sju kamper i alle turneringer, hvorav fire av dem kom etter hverandre i Premier League.
Dette gjorde at Slots fantastiske start på ligasesongen med tabelltopp med luke på fem poeng ned til Arsenal og 15 av 15 mulige poeng ble gjort om til 15 av 27 mulige poeng og en syv poengs luke opp til Arsenal isteden.
Det er dermed kanskje det verst mulige tidspunktet å skulle møte et Real Madrid i kjempeform i Champions League etterfulgt av en tøff bortekamp mot Manchester City i ligaen.
Mange husker kanskje at en lignende situasjon utspilte seg også i fjor, hvor de også da skulle møte Real Madrid og Manchester City i påfølgende kamper, men utgangspunktet kunne ikke vært mer annerledes foran kampene.
I fjor var Liverpool fremdeles med i alle turneringer og toppet både Premier League-tabellen og Champions League-tabellen i forkant av kampene. I ligaen hadde de tatt 31 av 36 mulige poeng og fått en solid luke på åtte poeng ned til nettopp Manchester City. I Champions League hadde de vunnet alle sine første fire kamper, og hadde dermed et veldig godt utgangspunkt for å komme seg videre blant topp åtte.
I år har det derimot som nevnt gått langt tråere, med tredjeplass i ligaen syv poeng bak Arsenal, og en tiende plass i Champions League med seks av ni mulige poeng.
Mange grunner til at situasjonene ikke kan sammenlignes
Arne Slot fikk også spørsmål på mandagens pressekonferanse om sammentreffet med at disse kampene spilles etter hverandre på ca. samme tidspunkt som i fjor. Liverpool vant begge kampene overbevisende i fjor, men Liverpool-sjefen mener at det ikke vil være til noen hjelp når de skal møtes igjen nå.
– Det er ikke det samme fordi i fjor spilte vi begge kampene hjemme, mens nå er den ene kampen borte. Det er ikke det samme fordi i fjor møtte vi et Real Madrid som hadde mange skader, og nå har de ikke det. Det er ikke det samme fordi vi ikke er det samme laget som vi var i fjor, vi har mange skader. Og City har gjort noen endringer i likhet med oss. Alle kamper vi spiller er en test for å se hvor vi er. Det var det for en uke og to uker siden, og også nå.
Slot mener altså at forutsetningene er såpass forskjellige at det ikke er noen grunn til å sammenligne, men det er uansett interessant å se hvordan Liverpool er i disse kampene kontra oppgjørene i fjor.
To lignende resultater som Liverpool klarte i fjor vil kunne være til stor hjelp for Slot når han skal prøve å få sesongen på rett spor igjen, mens to tap vil kunne kaste klubben tilbake i usikkerheten som de har befunnet seg i de siste ukene.
De kommende kampene mot Madrid og City vil med andre ord kunne bli svært avgjørende for Liverpools sesong, og det blir viktig at de røde viser seg fra sin beste side i morgen kveld når den første av de to kampene spilles.