Harvey Elliotts Villa-overgang har ikke blitt som han håpte

Få dager senere var han i startoppstillingen i ligacup-kampen mot Brentford, hvor han scoret sitt første mål i oppgjøret som Villa til slutt tapte på straffer. 

Det startet vel og bra, men Unai Emery er tydeligvis ikke helt overbevist. Etter spilletid i fem kamper, sa det brått stopp. Nå har ikke Elliott vært på banen for Villa siden 2-0-seieren over Feyenoord 2. oktober. Samtidig har Villa spilt fire kamper. I tre av de har Elliott sittet på benken. I seieren over Manchester City forrige helg var han ikke involvert i troppen engang, og det vil bli samme regla mot Liverpool.

Siden Elliott foreløpig er på lån til Aston Villa fra Liverpool, så kan han ikke spille kampen på Anfield lørdag kveld. 

«Ikke enkelt»

I en avskjedsmelding til Liverpool etter at overgangen til Birmingham-klubben var klar, skrev Elliott blant annet at «Tiden er inne for en ny utfordring. Jeg er utrolig ambisiøs og føler at på dette stadiet av karrieren så er det viktig å være i et miljø hvor jeg får muligheten til å spille og utvikle meg mest mulig.»

Man trenger ikke være en insider for å spekulere i hva Elliott føler etter overgangen, men Fabrizio Romano skrev følgende i sitt nyhetsbrev for Give Me Sport mandag: «Selvfølgelig er det ikke en enkel tid for han. Elliott forventet å spille mye mer. Emery beskytter ham privat og offentlig, han støtter ham og venter på at han skal nå sitt beste nivå. Han skal jobbe hardere og forsøke å fikse situasjonen.»

Etter kampen mot City, fikk Emery spørsmål om Elliotts fravær. 

– Vi trengte én spiller å ta ut, og jeg valgte han. Jeg er fornøyd med han, han trener godt. Innsatsen hans er fantastisk, og han er en fin fyr. Det var en taktisk avgjørelse, sa spanjolen.

– Jeg snakket med han om det, og rådet mitt er å fortsette å jobbe. Han er en veldig god spiller, men kravene våre er på et høyt nivå, og noen spillere spiller i samme posisjon.

– Vi signerte ham fordi jeg har troen på han. Han trenger tid.

Monchi-signering?

Det har blitt spekulert i hvor involvert Emery egentlig var i signeringen av Elliott, og om det ikke var en ren Monchi-signering. Monchi var sportsdirektør i Aston Villa, og han og hovedtreneren skal ikke alltid ha vært helt enige om rekrutteringen. Monchi trakk seg fra stillingen i slutten av september. 

Det skal altså bare spilletid i fem kamper til før Villa må betale 35 millioner pund til Liverpool – en sum som er rimelig stiv for en spiller som Emery tydeligvis ikke har latt seg overbevise av.

Kanskje Elliott skulle ønske det hadde gått en annen vei i sommer. Vinduet gjennom ble han nemlig koblet til RB Leipzig, og det ble meldt at Elliott var interessert i en overgang til tysk fotball. Liverpool signaliserte tidlig i vinduet at de kunne la spilleren gå for 40 millioner pund med en tilbakekjøpsmulighet inkludert, eventuelt 50 millioner pund uten tilbakekjøp. 

Avstanden mellom Liverpool og RB Leipzig var enorm. Red Bull-klubben skal bare ha ønsket å legge 20 millioner euro – 17,3 millioner pund – på bordet. 

Derfor ble ikke den overgangen aktuell, og det var først på vinduets siste dag at Elliott altså fikk sin overgang til Villa. Liverpool ventet på at en overgang for Alexander Isak først skulle gå i boks.

Elliott rakk å få spilletid i ligakampen mot Newcastle og i Community Shield for Liverpool før overgangen var et faktum.