For tredje gang denne høsten har Italias landslagstropp blitt presentert uten Federico Chiesa involvert. Angrepsspilleren har vært på banen i fem av seks kamper for Liverpool den siste måneden, men er fortsatt ikke med i troppen til Gennaro Gattuso.
Norge er i førersetet i gruppen og vil mer eller mindre sikre VM-billetten med seier mot Estland på Ullevaal torsdag kveld. Skulle det imidlertid bli poengtap, og Italia samtidig vinner sin kamp, blir det en ren duell om gruppeseieren i Milano søndag 16. november.
Det blir i så fall uten Chiesa, som ikke har vært i aksjon for landslaget siden EM i fjor sommer.
Trakk sitt kandidatur
I de to første landslagstroppene i høst skal det ha vært Chiesa selv som ga beskjed om at han ikke ønsket å bli tatt ut. Gattuso forklarte i oktober at spilleren ga beskjed om at han ønsket å føle seg hundre prosent klar før han returnerte til landslaget.
Enn så lenge er det ikke kjent om Chiesa nok en gang har trukket sitt kandidatur, eller om det er Gattuso som har tatt avgjørelsen denne gangen.
Uansett blir det to nye uker med trening for 28-åringen, som ble kåret til månedens Liverpool-spiller i september og har levert gode prestasjoner når han har fått muligheten denne høsten.
Om ikke annet kan det være positivt for Arne Slot, som vil trenge Chiesa når Mohamed Salah drar til Marokko for å spille Afrikamesterskapet i desember og januar.
Det blir stadig spekulert i italiensk presse om klubber som ønsker å hente Chiesa på lån i januar, men så langt har han ikke gitt uttrykk for at han vil forlate Liverpool. Det store målet vil være å representere Italia i VM dersom de klarer å kvalifisere seg for første gang siden 2014. Chiesa var med på å vinne EM på Wembley for fire år siden og har 51 kamper med flagget på brystet.
Han får selskap av blant andre Freddie Woodman, Joe Gomez og Curtis Jones på treningsfeltet de neste ukene, da de heller ikke skal spille landslagsfotball. Det samme gjelder Alisson Becker, Jeremie Frimpong, Giovanni Leoni og Jayden Danns, som er ute med skade.