– For meg personlig er det alltid hyggelig å møte et nederlandsk lag, denne gangen PSV, som har vunnet ligaen to år på rad, sa Arne Slot da det ble klart at Liverpool skal møte laget fra Eindhoven i seriespillet i Champions League.
Nå får Liverpool muligheten til å slå tilbake etter 3-2-tapet borte mot samme motstander i januar, selv om forutsetningene da var litt annerledes. Da var de røde sikret en plass blant de to beste i seriespillet, og hvilte mange av sine beste spillere.
Denne gangen bør man helst ha tre poeng, både for å løfte humøret etter helgens fryktelige prestasjon mot Nottingham Forest, og for å henge med blant de åtte beste i Champions League.
Men Slot vet bedre enn de fleste at PSV er en vanskelig motstander. Det er ingen klubber han har møtt flere ganger som manager, og på ti forsøk har det bare blitt tre seiere. To av de kom i de to første kampene han møtte laget som nå ledes av Peter Bosz, og som er i kjempeform denne sesongen.
Taper sjelden
PSV topper Eredivisie og har i tillegg bitt fra seg i Champions League etter et skuffende tap mot Union SG i åpningskampen. Spesielt imponerte de i 6-2-seieren hjemme mot Napoli.
Under Bosz sin ledelse har det stort sett vært en opptur på Philips Stadion. Han kom inn sommeren 2023, like etter at Slot hadde tatt et råsterkt gull med Feyenoord. Selv om Slot og co fikk flere poeng i den påfølgende sesongen som regjerende mester, vant PSV ligaen med en rekordsum.
De gjentok bedriften i vår og har fortsatt i samme spor denne høsten. Dermed er de på vei mot sin tredje strake ligatittel.
I Europa har de vist seg å være vanskelige å slå, med bare tre tap på de siste 17 kampene i seriespillet eller gruppespillet. Forrige sesong klarte de for eksempel uavgjort borte mot PSG i seriespillet, og de slo ut Juventus i playoffrunden. Denne sesongen har de i tillegg til å slå Napoli hjemme tatt et sterkt poeng borte mot Bayer Leverkusen.
Mens Slot har slitt mot sin gamle rival, har Liverpool hatt et godt overtak på PSV, spesielt før 3-2-tapet i januar. Alle de seks tidligere møtene mellom lagene fant sted mellom 2006 og 2008, og de røde vant fem og spilte uavgjort i en av de kampene.
Onsdagens oppgjør har avspark klokken 21 og vises på TV 2 Play.