Landslagspauser er sjelden gøy om man følger klubbfotball, og spesielt om høsten pleier følelsen å være at man akkurat har kommet skikkelig i gang igjen før det venter en ny pause på to uker mellom kampene.
Denne sesongen spilte for eksempel Liverpool tre seriekamper før landslagspausen i september, og fire før oktoberpausen startet. Fra oktober til november, som vi er inne i nå, ble det igjen spilt fire serierunder. Den nåværende løsningen skaper en slags urytme i klubbfotballen, som skal spilles over et helt år, og kan være helt avgjørende for lag som går inn i landslagspausene i veldig god form.
Det har derfor lenge vært debattert – både blant supportere, eksperter og de som er ansvarlige for terminlisten – om å endre oppsettet. Fra neste sesong vil det også komme et grep som de fleste sannsynligvis vil møte med åpne armer, både på klubb- og landslagsnivå.
«Tar vekk» en landslagspause
Nyvinningen betyr enkelt forklart at landslagspausene i september og oktober vil bli slått sammen til én lengre pause, hvor nasjonene kan spille totalt fire kamper – i stedet for to i hver måned.
Den første landslagspausen for sesongen starter vanligvis i den første uken av september, og den andre i den andre uken av oktober. De vil nå kobles sammen, med to uker som strekker seg fra slutten av den ene måneden til starten av den neste.
Enkelt sagt vil det derfor bli færre stopp i klubbfotballen, men samtidig en svært lang landslagspause som varer i nærmere tre uker. Planen er at det nye oppsettet skal testes fra 2026 til 2030.
«Beslutningen om å slå sammen de to landslagsvinduene ble tatt på FIFA-rådets møte i mars 2023. Rådet, som diskuterer og avgjør endringer i kampkalenderen, består av representanter fra hver av FIFAs seks kontinentale styrende organer og relevante interessenter», skrev The Times i starten av oktober.
I 2026 vil det nye landslagsvinduet starte helgen 19.–20. september, før Premier League gjenopptas helgen 10.–11. oktober.
Landslagspausen i november, som vi er inne i nå, vil imidlertid ikke endre seg. Det samme gjelder pausene i mars og juni.
Artikkelen fortsetter under.
Flere positive sider
FIFAs nye oppsett for landslagspausene i september og oktober har mange positive sider, til tross for at den store elefanten i rommet ikke blir rørt: Det spilles ikke færre kamper, men akkurat like mange som tidligere.
De siste årene har det blitt stadig flere kamper for profesjonelle fotballspillere, noe som har ført til hyppigere skader og redusert kvalitet i kampene – eller deler av dem – på grunn av slitne bein og større fokus på restitusjon og skadeforebygging enn på underholdning.
Det er likevel mye positivt med det nye systemet, og en av fordelene handler nettopp om skader. Med en senere start på den første landslagspausen vil for eksempel Liverpool-spillerne ha et bedre utgangspunkt etter pre-season om sommeren, med flere kamper i beina og et enda bedre grunnlag før avreise til ulike kontinenter.
Det vil også redusere reisetiden for spillere som Alexis Mac Allister, Wataru Endo og Alisson Becker, som hver gang skal representere Argentina, Japan eller Brasil, og må sitte i fly i over ti timer for å komme til andre siden av kloden.
På landslagsnivå får laget også mer tid til å sette seg, bygge kjemi og bli bedre kjent med hverandre over en lengre periode – med fire kamper i stedet for to, spredt over september- og oktoberperioden.
80 kamper hver sesong
Med både det nye og gamle systemet spiller hvert landslag minimum ti kamper i løpet av ett år, dersom de velger å spille to kamper i hver periode.
Dette tallet ligger i bunnen av potensielle mesterskap, og for afrikanske nasjoner må både Afrikamesterskapet og VM spilles innen en periode på litt over seks måneder. Det spilles også treningskamper rett før mesterskapene, noe som gjør det totale antallet kamper enda høyere.
Artikkelen fortsetter under.
Disse kampene kommer i tillegg til en ligasesong med 38 kamper og mellom åtte og 17 kamper i Champions League. Ligacupen og FA-cupen må også regnes med, og tallet kan dermed overstige 60 kamper dersom for eksempel Liverpool når langt i flere turneringer.
Det er derfor litt misvisende å gi skryt til FIFA, som blant annet har laget en ny VM-turnering for klubblag på sommeren hvert fjerde år, i tillegg til å øke antallet nasjoner i et VM-sluttspill fra 32 til 48 foran mesterskapet i 2026.
Et godt eksempel på den enorme kampbelastningen er Virgil van Dijk, som spiller nesten alt for både Liverpool og Nederland. I løpet av en klubbsesong kan han ende på over 60 kamper, og i 2025/26-sesongen er det også VM-sluttspill.
Denne høsten blir det derfor seks landskamper, to i mars og to i juni før mesterskapet i USA, Canada og Mexico starter. Hvis oransjetrøyene skulle ta seg helt til finalen, vil de først gjennom tre gruppespillskamper og deretter fem sluttspillskamper. Han kan dermed ende på tjue landskamper totalt, og nærmere 80 kamper totalt fra august 2025 til juli 2026.