I løpet av høstsesongen forrige sesong var Mohamed Salah ute og snakket med pressen gjentatte ganger. Bakgrunnen var egypterens utløpende kontrakt, som han åpenbart selv ønsket å få forlenget.
Det står i sterk kontrast til hva som har skjedd de siste ukene, i en periode som må kalles krise for de røde. 33-åringen, som er en av klubbens viktigste skikkelser og største stjerner, har ikke tatt ordet og har valgt å avstå fra å snakke med pressen om situasjonen laget nå står i.
Mangelen på å ta ansvar er ikke noe Jamie Carragher, tidligere visekaptein i klubben, er spesielt fornøyd med. Etter 1–4-tapet mot PSV i midtuken ga han klar beskjed om hva han mente om fraværet av Salah utenfor banen:
– Jeg tror vi ser starten på slutten på et Liverpool-lag i 2018 under Jürgen Klopp, som startet reisen mot å bli et virkelig stort lag. Etter det kom Slot inn, og nå, hva er det... sju åtte år senere Katalysatorene for klubben i starten av den perioden var Alisson, Van Dijk og Salah. Alisson har vært mye skadet og har ikke spilt så mye. Akkurat nå kan ikke Van Dijk hjelpe spillerne rundt seg. Han trenger hjelp selv, og det betyr bare at han nå er en normal midtstopper, slik jeg var på et tidspunkt. Det ser samtidig ut som Mo Salahs bein har forlatt ham.
– Jeg liker ikke å kritisere dem, og jeg synes noe av kritikken mot dem som spillere denne sesongen har vært hard. Men man ser alltid til lederne på laget sitt for å ta ansvar når ting ikke går bra. Jeg ønsker at han (Salah) skal stille opp og gjøre et intervju i kveld (etter PSV), snakke med Liverpool-supporterne om hva spillerne kommer til å gjøre, hva som foregår i garderoben, og gi supporterne håp om at ting vil bli bedre. Men jeg liker ikke å kritisere dem for det som skjer ute på banen, for der har de vært helt legendariske,» var 47-åringens dom på sendingen til CBS Sports.
Artikkelen fortsetter under.
Tar Slot i forsvar
I samme åndedrag påpekte Carragher at spillerne rundt «ledergruppen» og Arne Slot også må ta mer ansvar.
– Jeg ser på noen av de andre spillerne også: ta ansvar! Kan dere bare spille bra når de spiller bra, eller bærer de dere? Forrige sesong var bedre enn man kunne forestille seg, og alle andre nøt det – de vant ligaen, de er alle seriemestere, og det ser bra ut på CV-en. Men når de (van Dijk, Salah og Alisson) ikke er der, hvor er de da? Det er en av grunnene til at jeg blir sint når man snakker om manageren.
Det er nemlig ikke bare de viktigste skikkelsene som har underprestert denne høsten. Ingen av de nye kjøpene, kanskje med unntak av Hugo Ekitike, har fått gode starter, mens spillere som Ryan Gravenberch og Alexis Mac Allister fremstår som skygger av seg selv. Det samme gjelder Ibrahima Konaté, som var en av verdens beste midtstoppere i 2024/25-sesongen.
– Det er uunngåelig at noe kan skje (med Slot), men når det gjelder spillerne og hvordan de presterer, er det ikke akseptabelt for Liverpool Football Club. Jeg lurer på om noen av dem egentlig er gode nok hvis Liverpool vil vinne de største trofeene? Vi så dem mot Newcastle i ligacupfinalen. Vi så dem mot PSG borte forrige sesong. Elendige prestasjoner, og de har blitt båret av noen av de største spillerne klubben noensinne har hatt. Dette er kanskje et glimt av fremtiden for Liverpool når Mo Salah, Virgil van Dijk og Alisson reiser videre.
Avslutningsvis fikk han også spørsmål om Liverpool vil vurdere å sparke Slot i overskuelig fremtid.
– Liverpool er ikke en klubb som sparker managere. Liverpool er annerledes enn nesten alle andre klubber i europeisk fotball, hvor manageren er kongen og får tid. Liverpool har aldri sparket en manager som har vunnet ligaen. Aldri, i historien. Etter noen år har de gått, de har sagt opp selv.
– Jeg kunne ikke tro i helgen at folk snakket om managerens jobb da jeg snakket med Liverpool-supportere etter hjemmetapet mot Nottingham Forest. Det kommer bare til å forsterke seg nå.