Tallene som underbygger Slots «spisskrise»

I et lag fullt av problemer har utfordringene på topp blitt stadig tydeligere de siste ukene, og Arne Slots valg har heller ikke bidratt positivt.

Før helgens kamp mot Nottingham Forest var det nærmest en forventning om at Hugo Ekitike ville få sjansen fra start etter sitt første landslagsmål for Frankrike. I stedet var det Alexander Isak som fikk muligheten, til tross for lite spilletid etter skaden – og det fungerte dårlig.

Til slutt endte det med at Isak spilte 68 minutter og Ekitike nesten en omgang, uten at noen av dem var i nærheten av å finne nettmaskene mot Nottingham Forest.

Status etter tolv spilte serierunder i Premier League er derfor slik: Tre mål totalt fra spissplassen på 993 minutter – et snitt på ett mål hvert 331. minutt i ordinær spilletid. Det er altfor svakt om man skal kjempe om ligatittelen eller topp fem, for den saks skyld.

Det som kanskje er enda mer urovekkende, er at Isak fortsatt ikke har scoret et eneste Premier League-mål denne sesongen, og han har én siste sjanse til å gjøre det før desember når Liverpool møter West Ham borte neste helg.

Ekitike, som åpnet sesongen lovende, har på sin side sluknet fullstendig og står nå uten scoring i ligaen på to måneder. Spørsmålet er bare hvorfor det har blitt slik – etter over 200 millioner pund brukt i sommer?

Lite involvert

Et av ankepunktene mot Isak er at svensken rett og slett ikke er involvert i Liverpools spill – senest mot Nottingham Forest. Der ble han blant annet kalt en «heispassasjer» i et ikke-fungerende Liverpool-lag.

Ifølge tall fra FBref har Isak kommet til 1,98 skudd per 90 minutter i Premier League så langt, betydelig lavere enn hos Newcastle forrige sesong (3,10). Han er også mindre involvert i spillet, med 10,6 pasninger og 25,4 berøringer per kamp, mot 17 og 33,5 i 2023/24.

Det er derfor mye sannhet i at Isak ikke er særlig delaktig, men de underliggende tallene viser også at dette er et bredere spissproblem – ikke nødvendigvis kun et Isak-problem.

Ekitike, som er det naturlige sammenligningsgrunnlaget, er nemlig ikke mye mer involvert selv om han gjerne dropper dypere i banen. Denne sesongen står han med 2,16 skudd per kamp og 12,7 pasninger.

Til sammenligning har João Pedro (Chelsea) og Erling Haaland (Manchester City) svært ulike tall i lag som ønsker å spille på en måte som ligner Liverpools, og som konkurrerer i samme sjikt på tabellen. Pedro, som er en mer bevegelig spiss, har færre skudd per kamp enn både Ekitike og Isak, men er mye mer involvert i spillet. Haaland er det motsatte – lite involvert, men kommer til hele 4,26 skudd per kamp og står allerede med 14 scoringer på tolv kamper.

I Liverpool-leiren klarer man verken å involvere en ren målscorer som Isak eller en mer bevegelig spiss som Ekitike på en god nok måte. Det påvirker prestasjonene betydelig – i tillegg til den svake effektiviteten foran mål for tiden.