VM eller «fiasko» venter for Wirtz i kveld

VM-kvalifiseringen og landslagspausen i november går mot slutten, og fra og med onsdag vil det være nesten fire måneder til neste pause fra klubbfotballen.

Heldigvis er det mye å følge med på i de to siste dagene med landskamper, og flere av oppgjørene vil være svært viktige for Liverpool-spillere. Det første kommer i kveld når Tyskland tar imot Slovakia i en «vinn eller forsvinn»-kamp i Leipzig.

Både Tyskland og Slovakia vant sine kamper mot Luxembourg og Nord-Irland forrige uke, noe som betyr at lagene går inn til oppgjøret med lik poengsum. Tysklands fordel er at de har bedre målforskjell, og dermed vil ta seg direkte til VM også med uavgjort i kveldens kamp.

Det skulle kanskje bare mangle for Wirtz og Tyskland, som var storfavoritter til å gjøre rent bord i en gruppe med Slovakia, Nord-Irland og Luxembourg. Hvis det skulle ende med tap i Leipzig, vil det trolig omtales som en stor fiasko for landslaget, som da må gjennom playoff i mars for å nå VM i 2026.

Det andre høyinteressante oppgjøret med Liverpool-spillere involvert er Skottlands hjemmekamp mot Danmark tirsdag kveld. Skottene er i en lignende situasjon som Slovakia, og må vinne over Danmark hjemme i Glasgow for å sikre direkteplass til VM. Hvis ikke venter playoff i mars.

Hvem er klare for mesterskapet?

Utenfor det europeiske kontinentet har samtlige fire røde spillere sikret seg en VM-plass før landslagspausen i november. Det gjelder Alisson (Brasil), Alexis Mac Allister (Argentina), Wataru Endo (Japan) og Mohamed Salah (Egypt). De har nok allerede startet planleggingen mot et nytt mesterskap.

I Europa har flere også kvalifisert seg de siste dagene, og flere vil det bli. Av de som er 100 prosent bekreftet, blir det VM på Hugo Ekitike og Ibrahima Konaté, som begge startet Frankrikes kamp mot Aserbajdsjan søndag kveld.

Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch, Cody Gakpo og Jeremie Frimpong (skadet) er også så godt som klare, og trenger bare uavgjort hjemme mot Litauen i kveld for å sikre direkte VM-plass. Det samme gjelder Wirtz og Tyskland, samt Robertson og Skottland (som trenger seier).

Conor Bradley og Nord-Irland må derimot gjøre seg klare for playoff i mars, og det samme gjelder Alexander Isak og Sverige.

Giorgi Mamardashvili (Georgia), Milos Kerkez, Dominik Szoboszlai (Ungarn) og Kostas Tsimikas (Hellas) er ute av kvalifiseringen og får ikke en playoff-plass.

Av de mindre etablerte landslagsspillerne er England allerede kvalifisert dersom Curtis Jones eller Joe Gomez plutselig skulle dukke opp i den miksen, mens Federico Chiesa og Italia må ut i playoff i mars.