– Denne klubben står alltid sammen

Søndag ettermiddag var det en følelse av «vinn eller forsvinn» for Arne Slot, selv om det sannsynligvis ikke var tilfellet innad i klubben.

Tre strake tap og ti baklengsmål mot Manchester City, Nottingham Forest og PSV Eindhoven hadde imidlertid lagt nederlenderen under et ordentlig stort press – spesielt etter en høstsesong som på ingen måte har lignet de rødes vante standarder.

Mot West Ham var det heldigvis stor bedring på flere områder. Forsvaret så mer solid ut enn på lenge og slapp motstanderen til svært lite. Florian Wirtz, som var tilbake i laget etter en periode på skadebenken, så frisk og lovende ut. Det hjalp selvfølgelig også at rekordsigneringen Alexander Isak sikret sitt første Premier League-mål for de røde.

En spesiell følelse

Det var likevel Liverpool-sjef Slot som nok kjente mest på lettelsen da dommeren blåste av oppgjøret på 0–2 – han har virkelig kjent på presset de siste ukene. Etter kampslutt valgte han å hylle supporterne, som stod med ham både før, under og etter kampen.

– Det sier mye om klubben og om supporterne at de ikke bare støttet meg, men hele laget vårt. Jeg synes det er helt spesielt at bortefeltet er fullt og støtter både laget og meg fra start til slutt i den formkurven vi er inne i akkurat nå. Ikke bare etter 1–0, men allerede på 0–0, fra start til slutt, sa han til pressen.

Det er absolutt ikke noe nytt at Liverpools supportere er spesielle når det gjelder å støtte managere lenger enn det som er vanlig i andre klubber. Det ligger i klubbens DNA, og selv om det har vært tendenser til murring på sosiale medier og blant eksperter den siste tiden, er det mange som har støttet Slot gjennom en veldig tung periode.

– Det forteller deg at denne klubben alltid står sammen, men kanskje enda mer i vanskelige øyeblikk. Da setter de sannsynligvis enda større pris på det du har gjort for klubben. Jeg synes det er noe av det som gjør en klubb spesiell. Å støtte noen når de har suksess, er mye lettere enn å støtte noen – et lag eller en enkeltperson – når ting er så tøffe som de er nå.

Liverpools krise er imidlertid ikke avverget, men mer satt på pause etter 2–0-seieren mot West Ham. Allerede onsdag venter Sunderland på Anfield, og det trengs nok en seier, eller i det minste en ny god prestasjon, for å holde på optimismen. Det må likevel nevnes: Selv etter en grusom periode over flere uker er Liverpool bare fire poeng bak Manchester City og andreplassen etter 13 serierunder.