Til helgen er det to lag som trenger en seier når Tottenham og Liverpool møtes i hovedstaden i den 17. serierunden i Premier League.
For Arne Slots del endte det svært godt forrige helg med seier, tre poeng og null baklengsmål mot Brighton, noe som sendte de røde opp på sjetteplass. For kollega Thomas Frank, som forsvarte nederlenderen for et par uker siden, gikk det langt verre.
På bortebane mot nedrykkstruede Nottingham Forest endte det 0–3, et resultat som godt reflekterte hvordan kampen var på banen, både i sjansestatistikk og kvalitet. Det er selvfølgelig ikke godt nok i Nord-London, og nå spøker det for alvor for danskens jobb.
På flere oddssider er Frank nå favoritt til å bli den neste Premier League-manageren som forsvinner, med Scott Parker (Burnley) og Daniel Farke (Leeds) hakk i hæl. Slot har på sin side falt ned på fjerdeplass etter en brukbar periode de siste to ukene.
Det som likevel virker sikkert, er at Tottenham-sjefen vil lede laget ut lørdag kveld kl. 18.30, ifølge en fersk rapport fra David Ornstein til NBC Sports.
– Ordlyden som kommer ut av Tottenham i kveld (søndag) er at de støtter Thomas Frank fullt ut, og de står bak ham. Den nye ledelsen i klubben ser på dette som en første reell test av deres kontroll over klubben. Alt vi hører nå, er at de står helt bak Thomas Frank og ønsker å se forbedring i laget, og selvfølgelig også resultater,» sier Ornstein.
Artikkelen fortsetter under.
I likhet med Slot kan det virke som Tottenhams ledelse har slått ring rundt sin «nye» sjef, og ønsker å gi ham god tid til å snu en vond trend.
– Det har vært en spesielt vanskelig periode for dem, og det er tydelig bekymring blant fansen. Det foregår jevnlige møter, og vi får opplyst at Thomas Frank og hans posisjon naturligvis diskuteres i disse møtene, men ikke på en unormal måte, og det er ingen indikasjoner på at han står overfor noen umiddelbar trussel, sa Ornstein videre.
Forferdelig hjemmestatistikk
I forkant av helgens kamp ligger Tottenham på 11. plass med 22 poeng på 16 kamper. Det er ganske like tall som Ange Postecoglou leverte forrige sesong, i det som til slutt endte med en 17. plass og en Europa League-pokal.
Status for hvittrøyene akkurat nå er én seier på de siste sju kampene, i en periode som blant annet har gitt hjemmetap mot London-rivalene Fulham og Chelsea. Det ble også 1–4 da de gjestet erkerival Arsenal på Emirates i slutten av november.
Det som kanskje er mer overraskende, er at Franks mannskap har vært bedre på bortebane enn hjemmebane denne sesongen. De tre lagene som har vært svakere foran egne supportere, er Burnley, West Ham og Wolverhampton – alle lag som kjemper mot nedrykk.
Det er heller ikke noe som tyder på at Tottenhams form vil endre seg dramatisk de neste ukene. Prestasjonene har i det store og hele vært ganske lik poengsummen så langt, og ifølge Understat har de vært det tolvte beste laget i Premier League på forventede mål og forventede mål imot.
Her scorer for eksempel Liverpool bedre, og ligger på fjerdeplass foran Chelsea og Aston Villa, til tross for at begge lagene ligger foran på tabellen.