Tidlig på høsten var Ibrahima Konatés kontraktsforhandlinger med Liverpool for alvor i medias søkelys, nærmest ukentlig.
Dette kom blant annet som følge av at 26-åringen ikke var i nærheten av sitt vante nivå ute på gressmatten, samtidig som det stadig dukket opp nye rykter om potensielle klubber som var interessert i ham til sommeren på en gratis overgang.
Den foreløpig siste nyheten om en ny kontrakt kom 11. november, da franske L’Équipe meldte at Konaté ville signere en ny avtale med de røde, og at klubben hadde gjort «det som trengs» for å få det til. Et par uker senere kom det også meldinger om at Real Madrids interesse angivelig hadde kjølnet kraftig, og at de hadde gitt beskjed til Liverpool om at de ikke lenger jaktet på ham.
Siden den gang har det vært svært stille, noe som kanskje gir mening i lys av den siste meldingen fra Lewis Steele i Daily Mail, som er av den korte sorten:
«Det har foreløpig ikke kommet noe gjennombrudd i forhandlingene.»
Dramatisk første nyttårsdag
På samme tid forrige sesong befant Liverpool seg i nøyaktig samme situasjon med Trent Alexander-Arnold, Virgil van Dijk og Mohamed Salah, noe som utvilsomt var stressende for både supportere og klubb.
Det ble også bevist ganske raskt, da Real Madrid allerede timer inn i januarvinduet la inn et bud på førstnevnte, før det kontant ble avslått av de røde. Scouseren endte likevel opp på Santiago Bernabéu seks måneder senere, og det kan antas at kontakten mellom ham og spanjolene startet allerede 1. januar.
I likhet med Alexander-Arnold i 2025, kan nemlig Konaté om litt over et døgn snakke fritt med utenlandske klubber om fremtiden, ettersom det da vil gjenstå under seks måneder av kontrakten hans, som for øvrig utløper 30. juni 2026.
Per nå tyder det heldigvis på at interessen har avtatt betraktelig etter en høstsesong som ikke akkurat har gjort underverker for Konatés forhandlingskort. Midtstopperen har spilt mye, men uten å imponere i særlig stor grad.
Det vil likevel neppe stoppe klubber fra å forhøre seg, og ifølge en rapport fra nevnte Steele i starten av desember er det ikke bare Real Madrid som tidligere har vist interesse:
«Konatés fremtid er fortsatt usikker. Andre klubber er fortsatt interessert, og Liverpool er, etter det man forstår, fortsatt i aktive samtaler med franskmannens leir for å forsøke å få klarhet i fremtiden hans, og vil fortsette å jobbe for en løsning dersom en avtale kan nås», skrev han 5. desember.