«A game of two halves» er kanskje den beste beskrivelsen etter Liverpools knepne 2–1-seier over tabelljumbo Wolverhampton lørdag ettermiddag.
Etter en litt rotete og jevn start tok de røde nemlig over det meste ute på Anfield-matten før pause, anført av Florian Wirtz og Hugo Ekitike i storform. Ingen av dem var direkte involvert i 1–0-scoringen, da Jeremie Frimpong skrudde på turboen nede til høyre og fant Ryan Gravenberch perfekt foran mål, men det skulle ikke ta lang tid.
Minuttet senere, nesten før man hadde rukket å juble ferdig for scoring nummer én, stod duoen bak målet. Ekitike tok med seg ballen, rundet en motspiller og sendte Wirtz alene. En perfekt avslutning ga tyskeren sitt første Premier League-mål, og følelsen da var at dette kunne bli både komfortabelt og hyggelig etter pause.
Slik skulle det likevel ikke bli, og bare minutter etter hvilen stod det 2–1, igjen etter en dødball. Det som fulgte, var et rødt lag uten selvtillit og med lite energi i beina, og til slutt var det bare flaks at det ikke endte uavgjort. Det var derfor en lettet Arne Slot som stilte opp hos Sky Sports etter kampen.
– Jeg er veldig glad for at fotball handler om resultater. Vi har hatt veldig gode prestasjoner i mange kamper denne sesongen, men resultatene har ikke alltid vært der. Nå skjedde det motsatte, og det endelige produktet er tross alt en seier, og det liker jeg.
Kommenterte Wirtz-scoringen
Når skuffelsen fra andre omgang har lagt seg, er det heldigvis flere positive ting å ta med seg fra dagens kamp. Den største var utvilsomt Wirtz’ første ligascoring, et øyeblikk han har ventet på i over fire måneder.
Det ble også prikken over i-en etter en flott prestasjon før pause, hvor han styrte det meste av de rødes angrepsspill.
– Laget har sett hvor mye han allerede har gjort for oss, skapt sjanser og vært så nær ved å score. Alle i fotballen vet hva som blir sagt om deg. Han kommer til å score mange flere mål enn ett for oss.
Mot slutten måtte Liverpool-sjefen likevel kaste inn både Cody Gakpo og Conor Bradley, som har slitt med skader før oppgjøret. Det så han seg nødt til etter hvordan kampen utviklet seg i feil retning.
– Det finnes positive aspekter man kan trekke ut av dette. Jeg måtte involvere Bradley og Cody, som ikke har trent mye denne uken. Å vinne til tross for det regnes som en positiv prestasjon.