Det siste halve året er Antoine Semenyo et navn som har blitt linket mye til Liverpool. Det er en spiller sportsdirektør Richard Hughes hentet til Bournemouth og kjenner godt, og en spiller som er veldig allsidig og kan brukes i flere roller offensivt i banen.
Han ble kraftig linket til flere klubber allerede i sommer, men overrasket og signerte en ny kontrakt. Den har vist seg å ha en utkjøpsklausul på 65 millioner pund – inkludert bonuser – noe som gjør spilleren veldig attraktiv for de store klubbene. Det er ikke snakk om noen budkrig, og fem klubber skal ha meldt sin interesse: Manchester City, Manchester United, Chelsea, Tottenham og Liverpool.
25-åringen representerer Ghana på landslagsnivå, men er født i London og har kommet opp gjennom et engelsk akademi i Bristol City, så han har «home grown»-status, noe som gjør ham enda mer verdifull for Premier League-klubber.
Nå ser han ut til å ha valgt Manchester City. Ifølge Alex Crook i Talksport, skal Liverpool ha trukket seg fra kampen om underskriften hans for en tid tilbake. Det har vært snakk om at siste kontakt mellom partene var helt tilbake i november. Om det skyldes at Liverpool innså at slaget var tapt og at han ville til Etihad, eller om de ikke lenger var like giret på spilleren, vet vi ikke noe om foreløpig.
Skal Liverpool gå for et annet alternativ enn Semenyo i den posisjonen, er det ikke slik at de bare kan gå ut og kjøpe noen fra Tyskland eller Frankrike, slik situasjonen er akkurat nå. Navn som Bradley Barcola fra Paris Saint-Germain og Yan Diomande fra RB Leipzig snakkes det om i sosiale medier.
Vanskelig med alternativer
Det samme gjelder med Marc Guehi dersom det skulle bli kjøpt en midtstopper, og om han ikke skulle komme til Anfield. Han vil kunne gå rett inn i troppen.
Ifølge Paul Joyce i The Times, er det lite sannsynlig at han kommer til å flytte på seg i januarvinduet uansett, og en eventuell overgang først vil skje til sommeren.
Liverpool solgte Caoimhin Kelleher, Trent Alexander-Arnold og Harvey Elliott i sommer, tre spillere med «homegrown»-status. Akkurat det er et stort problem med Liverpools stall, og var nok en av hovedgrunnene til at de valgte å hente Freddie Woodman som lagets tredjekeeper.
I september registrerte Liverpool en 24-mannstropp til Premier League. Ifølge reglene kan klubber maks registrere 25 spillere som er 21 år eller eldre, men de kan kun registrere 25 dersom de har minst åtte som har «homegrown»-status. Liverpool hadde kun sju, og da ble spillere som Fabian Mrozek og Rhys Williams registrert i tillegg til Joe Gomez, Conor Bradley, Jeremie Frimpong (som kvalifiserer på grunn av fortiden sin i Citys akademi) og Curtis Jones.
Liverpool har allerede 17 førstelagsspillere over 21 år registrert som er «ikke-hjemlige». Derfor ville det vært så viktig at en kjøpte en spiller som var engelsk eller hadde «homegrown»-status, for å slippe at de måtte avregistrere en annen spiller.
Det er ikke slik at Giovanni Leoni kan avregistreres for å finne plass siden han er ute for sesongen med korsbåndsskade. Han står registrert på listen over spillere som er 21 år eller yngre. Grensen går på spillere som er født 1. januar 2004 eller senere.
Det vil være mulig med Wataru Endo – som har fått lite tillit under Arne Slot. Men kommer de til å avregistrere en rutinert spiller som kan spille både på midtbanen og i forsvar?