Hugo Ekitike har vært den av sommersigneringene som har imponert mest så langt denne sesongen. Han startet sesongen godt med 4 målpoeng på sine første tre kamper i rødt, før han hadde en litt tyngre periode med bare tre scoringer på 17 kamper i alle turneringer. De siste to ligakampene har han igjen vist seg fra sin beste side, med to scoringer både mot Leeds og mot Brighton.
Totalt denne sesongen står han altså med to scoringer i alle turneringer, mens spisskollega Alexander Isak foreløpig bare har klart å komme på scoringslista to ganger, så det er ingen tvil hvem av de to spissene som har kommet best i gang på Anfield.
På tross av den fantastiske formen i det siste så har fortsatt ikke prestasjonene overgått forventnigene til Liverpool-sjef Arne Slot.
– Nei, han har ikke prestert bedre enn forventet, for vi visste hvem vi hadde signert.
Overgangen fra Eintracht Frankfurt kan stige til over £80 millioner om visse klausuler innfris, så det er vel ingen overraskelse at Liverpool og Slot hadde stor tro og høye forventninger til den unge franske spissen.
Forbedret seg på det fysiske
En ting som Slot har vært klar på at Ekitike har måttet forbedre seg på etter at han ankom Anfield er på den fysiske delen. Spesielt med tanke på presspillet og hvor mye han løper mener Slot at 23-åringen har tatt steg.
– Han måtte gå av i Brighton-kampen etter 70 minutter på grunn av kramper, men han gjorde nesten dobbelt så mye arbeid som for tre måneder siden da han også måtte gå av med kramper.
– Hans evne til å score, teknikk og fart – han har alt dette, så ingen blir overrasket over å se det. Men han har forbedret seg mye når det gjelder hvor mye han løper i kampene og hvor hardt han jobber. Det er en stor hjelp for laget også, så det er viktig for en nummer ni. I samtalene våre har jeg sannsynligvis fortalt ham hva jeg forventer mer defensivt enn offensivt. Jeg er mer spent på å se hva han gjør defensivt.
Liverpool som enhet har slitt veldig med presspillet denne sesongen, så det er ikke bare Ekitike som har litt å hente på akkurat den biten, men det er tydelig at det har fungert litt bedre i de siste kampene.