– Dommeravgjørelser og dødballer har hatt en enorm påvirkning på starten av sesongen vår, men vi kan ikke bruke det som en unnskyldning. Det handler om flaks eller uflaks. Det vil alltid komme en avgjørelse som går imot deg eller i din favør. Det må ikke føre til at vi avgir poeng. Vi må sørge for at det blir som forrige sesong, da mange avgjørelser også gikk imot oss, men uten at det skadet oss, sa Arne Slot før 2–1-seieren mot Wolverhampton.
Jaggu skulle ikke Liverpool-sjefen få helt rett, uten at det var snakk om noen forbedring på noen av områdene.
De røde hadde nemlig full kontroll, og til pause kunne man kjenne på en liten ro i kroppen etter en høst der pulsen har vært høy helt til siste spark på ballen. Det skulle imidlertid endre seg brått igjen etter en dødball imot, der både Konaté og resten av lagkameratene var sist på ballen ved samtlige anledninger.
2–1, game on, og bare flaks gjorde at det til slutt også endte med tre poeng mot det som fint kan beskrives som det svakeste høstlaget Premier League noensinne har sett.
Nesten ikke til å tro
Etter kampen var Arne Slot åpenbart en lettet mann, som sannsynligvis så akkurat det samme som vi supportere ble vitne til. Det er lett å forstå, etter at Liverpool igjen ble straffet på dødball – den tolvte gangen bare i Premier League denne sesongen.
Tallene er rett og slett latterlig svake, og det er nesten like lett å le av dem som å bli sint og frustrert. Det er også enkelt å forstå Slots frustrasjon gjennom høsten på nettopp dette området, selv om han selvfølgelig har en del av skylden selv.
Vi kan ta tallene først: Av 26 baklengsmål denne sesongen har 12 av dem kommet fra frispark eller hjørnespark. Straffer er altså ikke inkludert. Det utgjør 46 prosent av målene som har gått bak Alisson Becker eller Giorgi Mamardashvili.
Kommentaren fortsetter under.
For å se på de to eneste lagene man i utgangspunktet ønsker å sammenligne seg med: Arsenal og Manchester City har til sammen ti dødballmål, og det på flere baklengsmål totalt.
Poenget om at Liverpool rett og slett har blitt svake inne i egen boks, underbygges også av de offensive tallene, som heller ikke ser pene ut. Arsenal har ti dødballmål, Manchester City seks. Liverpool har tre totalt, til tross for at typer som Virgil van Dijk, Ibrahima Konaté, Ryan Gravenberch, Hugo Ekitike og Cody Gakpo – alle over 190 centimeter – har vært på banen i det aller meste av spillet.
Det eneste laget som har færre mål på offensive dødballer, er nettopp Wolverhampton, som scoret sitt andre i ettermiddag. De har på sin side bare scoret ti mål, og må ned til Championship en god stund før vi skriver mai i kalenderen.
Flere endringer, men uten resultat
Med 12 baklengsmål på 18 kamper i Premier League kan man lure på hvor mange poeng Liverpool hadde hatt uten dødballmål imot. Svaret er syv ekstra poeng, som ville gitt 39 poeng etter 18 kamper, tett på Arsenal (42) og Manchester City (40) i toppen av tabellen.
Plutselig hadde vi vært i en tittelkamp, og ikke kamp om topp 4.
Statistikken er utvilsomt ikke idiotsikker, men den viser hvor mye som kan avgjøres på dødballer. Og da er ikke de skremmende tallene fremover engang medregnet. Spørsmålet er hvordan Liverpool skal løse dette åpenbare problemet, spesielt siden alle Premier League-lag nå har egne dødballtrenere.
På Anfield er det Aaron Briggs som har hovedansvaret i 2025/26-sesongen. Han kom til klubben sommeren 2024 som førstelagstrener med individuell trening som hovedfokus, før han i september offisielt ble utnevnt til klubbens dødballtrener, sammen med analytiker Lewis Mahoney, som kom fra Southampton. Til tross for en CV som inkluderer Manchester City, Monaco og Wolfsburg, har Briggs aldri hatt en dedikert dødballrolle før denne sesongen, noe resultatene dessverre har vist med all tydelighet.
Kommentaren fortsetter under.
Forrige sesong hadde kanskje John Heitinga mer å bidra med, men han forsvant som kjent til Ajax i sommer. Etienne Reijnen, som var Slots dødballtrener i Feyenoord, ble lenge ansett som en høyaktuell kandidat før forrige sesong, men han fikk aldri arbeidstillatelse. Kan han være aktuell igjen i januar?
Det blir mye dødballsnakk i denne kommentaren, selv om vi tross alt tok tre poeng og nå står med seks strake kamper uten tap i Premier League. Pilen peker utvilsomt oppover, og det er fantastiske nyheter, men det blir ikke noe byks på tabellen før problemene på faste situasjoner er løst, og per nå virker de røde like langt unna å finne løsningen som de var mot Bournemouth i ligaåpningen.
For å avslutte på en positiv måte må man også gi ros til Florian Wirtz og Hugo Ekitike, som ser ut til å bli en svært viktig del av fremtiden på Anfield. Det er to spillere som kan få til det meste, men bare dersom vi slutter å slippe inn så vanvittig mange mål, og spesielt av den mest irriterende typen.